Мученик Никандр Мелитинский

Святой мученик Иерон и его спутники, пострадавшие в Мелитине

Святой Иерон родился во второй Каппадокии, в городе Тиане, в период правления императоров Диоклетиана и Максимиана, известных как жестокие гонители христиан. Его мать, благочестивая женщина по имени Стратоника, воспитала сына в вере и любви к Богу.

Когда до императоров дошли слухи о том, что жители областей Армении и Каппадокии отказываются поклоняться языческим идолам, они отправили двух жестоких наместников, Агриколая в Армению и Лизия в Каппадокию, с целью преследовать христиан и насильственно записывать годных мужчин в армию.

Лизий, прибыв в Каппадокию, получил сведения о сильном и мужественном человеке по имени Иерон. Он отправил воинов, чтобы привести его, но Иерон, узнав о цели их прихода, отказался идти. Более того, он оказал сопротивление, прогнав их с поля. Воины, собравшись вновь, решили взять его силой, но Иерон с восемнадцатью единомышленниками-христианами укрылся в пещере, где успешно отражал их нападения.

Лизий отправил к Иерону его друга Кириака, который убедил его добровольно пойти на запись в армию. Простившись с матерью, слепой вдовой, и собравшись с духом, Иерон отправился в Мелитину. По дороге ему явился ангел, предсказавший мученическую кончину и небесную славу.

В Мелитине Иерон и его спутники были заключены в темницу. Там он укреплял своих товарищей в вере, убеждая их не поддаваться угрозам и искушениям. Наутро Лизий попытался заставить их поклониться идолам, но, получив отказ, подверг их жестоким пыткам. Иерону отсекли руку, а остальных мучеников били палками.

После этого их вновь заключили в темницу. Один из узников, Виктор, испугавшись дальнейших страданий, подкупил чиновника, чтобы его имя было вычеркнуто из списка. Однако вскоре он умер, лишившись и земной жизни, и венца мученичества. Святой Иерон, узнав об этом, горько оплакивал своего родственника.

На пятый день Лизий вновь призвал мучеников, но, не добившись их отречения от Христа, приговорил их к казни. Они были обезглавлены, с молитвой предав свои души Господу. Антоний и Матрониан, родственники Иерона, выпросили у Лизия его голову за выкуп, а руку святого тайно унесли на родину. Остальные тела мучеников были похоронены христианами в укромном месте.

Мать Иерона, Стратоника, с благоговением приняла его руку, омыв ее слезами, и похоронила в указанном месте. Она радовалась, что ее сын удостоился мученического венца, но скорбела о его утрате.

Через некоторое время богатый христианин Хризафий построил церковь на месте казни мучеников и с честью поместил в ней голову святого Иерона, прославляя Бога.