Апостол Матфей (Левий), евангелист, брат ап. Иакова Алфеева

Жизнь и труды апостолов — Святой апостол и евангелист Матфей

Святой апостол Матфей был одним из двенадцати ближайших учеников Иисуса Христа. До своего обращения к Спасителю он занимал должность мытаря — сборщика налогов для Римской империи. Однажды он услышал призыв Христа: «Следуй за Мной» (Мф. 9:9), после чего оставил свою работу и последовал за Ним, став Его учеником.

Получив благодать Святого Духа, апостол Матфей сначала проповедовал в Иудее. По просьбе иудеев, остававшихся в Иерусалиме, он написал Евангелие, прежде чем отправиться с миссией в дальние страны. Его Евангелие, написанное на еврейском языке, стало первым среди книг Нового Завета. В этом труде Матфей излагает учение и деяния Христа, подчеркивая три аспекта Его служения: как Пророка и Законодателя, Царя над видимым и невидимым миром, а также Первосвященника, приносящего жертву за грехи человечества.

Апостол Матфей проповедовал в Сирии, Мидии, Персии и Парфии, завершив свои миссионерские труды мученической смертью в Эфиопии. Эта страна была населена племенами с грубыми обычаями и языческими верованиями. Проповедуя там, Матфей обратил к христианству многих идолопоклонников, основал Церковь и построил храм в городе Мирмена. Епископом этого храма он поставил своего спутника Платона.

Во время молитвы об обращении жителей Эфиопии Господь явился Матфею в образе юноши и дал ему жезл, повелев установить его у дверей храма. Господь обещал, что из жезла вырастет дерево, приносящее плоды, а из его корня потечет источник воды. Эти дары должны были изменить нравы местных жителей, сделав их добрыми и кроткими. По пути к храму Матфей встретил жену и сына правителя страны Фулвиана, одержимых нечистым духом. Он исцелил их именем Иисуса Христа, что привело к обращению множества язычников.

Однако правитель Фулвиан, опасаясь потери своего влияния, обвинил Матфея в колдовстве и приказал казнить его. Святого положили лицом вниз, засыпали хворостом и подожгли. Но огонь не причинил ему вреда. Тогда правитель велел добавить смолы и установить вокруг костра двенадцать идолов. Однако пламя расплавило идолов и опалило самого Фулвиана. Испуганный правитель попросил у Матфея прощения, и по молитве апостола огонь погас. Святой Матфей мирно отошел ко Господу в 60 году.

Тело апостола было положено в железный гроб и брошено в море. Фулвиан заявил, что если Бог Матфея сохранит его тело в воде, как сохранил в огне, то он признает истинность христианской веры. В ту же ночь апостол явился епископу Платону во сне и велел найти его тело на берегу. Гроб был вынесен волной и с почестями перенесен в храм. Фулвиан, увидев это чудо, покаялся, принял крещение с именем Матфей и впоследствии стал епископом, продолжив дело просвещения своего народа.

Святой апостол Матфей оставил глубокий след в истории христианства, не только своим Евангелием, но и миссионерской деятельностью, которая принесла свет веры в самые отдаленные и дикие уголки мира.