Преподобный Марк Афинянин, Фракийский

Преподобный Марк Афинский: жизнь и подвиги

Преподобный Марк родился в Афинах. О своей жизни он рассказал авве Серапиону, который по Божьему промыслу посетил его перед смертью.

В юности Марк изучал философию. После смерти родителей он удалился в Египет и поселился в пещере Фракийской горы (в Эфиопии). Девяносто пять лет преподобный провел в уединении, не видя за это время ни человеческого лица, ни животных, ни птиц. Первые тридцать лет были особенно тяжелыми: босой и раздетый, он страдал от зимнего холода и летнего зноя. Его пищей служили редкие пустынные растения, а иногда он питался пылью и пил горькую морскую воду. Нечистые духи пытались устрашить его, угрожая утопить в море и насильно увлекая его с горы, крича: «Уйди с нашей земли! Никто из людей не осмеливался прийти сюда с начала мира, а ты осмелился!»

После тридцатилетнего испытания на Марка сошла Божья благодать. Ангелы стали приносить ему пищу, а на его теле выросли длинные волосы, защищавшие его от холода и жары. Преподобный рассказывал авве Серапиону: «Я видел подобие Божьего рая и в нем пророков Илию и Еноха, и все, что я просил, Господь показал мне». Во время беседы с аввой Серапионом Марк интересовался, стоит ли мир в законе Христовом и продолжаются ли гонения на христиан. Узнав, что идолослужение прекратилось, он возрадовался и спросил: «Есть ли ныне среди мира святые, творящие чудеса, как сказал Господь в Евангелии: „Если будете иметь веру, как зерно горчичное, скажете горе сей: перейди отсюда туда, и она перейдет“ (Мф. 17:20)?»

Когда преподобный произнес эти слова, гора сдвинулась на 5000 локтей (примерно 2,5 километра) и приблизилась к морю. Увидев это, Марк обратился к горе: «Я тебе не приказывал двигаться, но беседовал с братом; поэтому вернись на свое место!» Гора вернулась на место. Авва Серапион в страхе пал ниц, но Марк поднял его за руку и спросил: «Разве ты не видел таких чудес за свою жизнь?» Старец ответил: «Нет, отче». Тогда преподобный горько заплакал и сказал: «Горе земле, ибо на ней живут христиане только по имени, а не по делам».

После этого Марк пригласил авву Серапиона к трапезе. Пищу принес ангел. Серапион сказал, что никогда не ел столь вкусной пищи и не пил такой сладкой воды. Преподобный ответил: «Брат Серапион, видишь ли, сколько благ посылает Бог Своим рабам! Во все дни мне посылался один хлеб и одна рыба, а ныне ради тебя Он удвоил трапезу». Так Господь питал Марка за его первые годы лишений и страданий.

Последние дни преподобного Марка

Перед своей кончиной преподобный Марк молился о спасении христиан, земли и всех, живущих в мире и любви Христовой. Он завещал авве Серапиону похоронить его в пещере и завалить вход в нее. Серапион стал свидетелем того, как душа столетнего старца была принята на Небо († 400).

После погребения святого два ангела в образе отшельников проводили авву Серапиона во внутреннюю пустыню к великому старцу Иоанну. Братье этого монастыря Серапион рассказал о жизни и кончине преподобного Марка.

См. также: «Житие преподобного отца нашего Марка Афинского» в изложении святителя Димитрия Ростовского.