Мученик Максим Африканский (Карфагенский), Петрийский

Жития святых мучеников Терентия, Помпия, Африкана, Максима, Зинона, Александра, Феодора и других

Святые мученики Терентий и его сподвижники пострадали за веру во Христа в период правления императора Декия (249–251 годы). Император издал указ, обязывающий всех своих подданных приносить жертвы языческим богам. Это постановление стало причиной массовых гонений на христиан.

Когда указ дошел до Африки, местный правитель Фортунатиан собрал народ на площади, демонстрируя орудия пыток, и потребовал от всех принести жертвы идолам. Многие, устрашившись мучений, подчинились. Однако сорок христиан, возглавляемых святым Терентием, мужественно заявили о своей верности Христу. Фортунатиан, пораженный их стойкостью, спросил, как они могут поклоняться Тому, Кто был распят, как преступник. Святой Терентий ответил, что они веруют в Спасителя, добровольно принявшего крестные страдания и воскресшего на третий день.

Фортунатиан приказал заключить Терентия, а также его ближайших друзей – Африкана, Максима и Помпия – в темницу. Остальных мучеников, включая Зинона, Александра и Феодора, подвергли жестоким пыткам, чтобы заставить их отречься от Христа. Их жгли раскаленным железом, поливали раны уксусом, натирали солью и строгали железными когтями. Несмотря на страдания, христиане оставались непоколебимыми в своей вере, и Господь укреплял их дух.

В конце концов Фортунатиан приказал привести мучеников в языческий храм, чтобы заставить их принести жертвы. Однако святые воззвали к Богу, и храм вместе с идолами разрушился. Разъяренный правитель приказал казнить всех мучеников. Они приняли смерть с молитвой и славословием Господа.

После казни 36 мучеников Фортунатиан вновь вызвал Терентия, Максима, Африкана и Помпия, показал им тела казненных и предложил отречься от Христа. Они отказались, и их заключили в темницу, морили голодом и заковали в тяжелые оковы. Однако ночью ангел Господень освободил их от цепей и напитал. Утром стражники обнаружили их полными сил.

Тогда Фортунатиан приказал наполнить темницу ядовитыми змеями. Однако змеи не причинили мученикам вреда, а когда заклинатели вошли в темницу, они сами стали жертвами змей. В ярости правитель приказал обезглавить святых мучеников. Верующие христиане с честью похоронили их тела за городом.

Святые Терентий и его сподвижники стали примером стойкости и верности христианской вере, а их подвиг вдохновлял многих последователей Христа в эпоху гонений.

Историки отмечают, что гонения при императоре Декие были одними из самых жестоких в истории раннего христианства. Указ о принесении жертв языческим богам был направлен на искоренение христианства, но, напротив, способствовал укреплению веры и распространению христианских идеалов.