Священномученик Леонид (Антощенко), Марийский Епископ

Жизнь и служение епископа Леонида (Антощенко)

Епископ Марийский Леонид, в миру Лаврентий Евтихиевич Антощенко, родился 6 августа 1872 года в деревне Мало-Николаевка Бахмутского уезда Екатеринославской губернии в семье крестьян. Его рождение совпало с праздником Преображения Господня. После окончания городского училища, 30 мая 1896 года, он поступил в Свято-Троицкую Сергиеву Лавру, а 26 мая 1898 года стал послушником этой обители.

30 июля 1904 года Лаврентий Антощенко был переведен в Московский кафедральный Чудов монастырь. 8 августа 1905 года он принял монашеский постриг с именем Леонид, а 16 октября того же года был рукоположен в сан иеродиакона. В монастыре он исполнял клиросные послушания, был смотрителем архиерейских покоев, а затем казначеем обители. Его характеризовали как человека с хорошим поведением и способного к послушаниям.

В марте 1910 года иеродиакон Леонид был назначен заведующим Петербургским подворьем Пекинской духовной миссии. Вскоре он был рукоположен в сан иеромонаха. В 1911 году ему было поручено строительство храма миссии в Петербурге. Уже к осени того же года был построен нижний храм во имя Архистратига Божия Михаила, который освятил архиепископ Финляндский и Выборгский Сергий (Страгородский). В 1913 году был освящен верхний храм в честь Рождества Христова. Строительство храма стало важным вкладом в укрепление миссионерской деятельности.

Иеромонах Леонид активно занимался пастырской деятельностью. При подворье действовала церковно-приходская школа, где он проводил беседы и обучал церковному пению. Также были организованы приют для китайских детей, справочное бюро для отправляющихся на Дальний Восток, школа певчих, библиотека и книжный склад с китайскими книгами. Особое значение имела работа Общества трезвости, которое насчитывало более 30 тысяч человек.

В 1919 году иеромонах Леонид был возведен в сан архимандрита. После революции и гражданской войны связи с Пекинской миссией были прерваны, а подворье в Петрограде закрыто. Архимандрит Леонид стал настоятелем прихода, а храм стал приходской церковью. В условиях гонений на Церковь он был арестован в 1922 году и провел месяц в заключении.

26 июня 1927 года архимандрит Леонид был рукоположен во епископа Переславль-Залесского, викария Владимирской епархии. В Переславле он окормлял 18 церквей, где находились мощи святых Ярославских чудотворцев. Его деятельность привлекала множество паломников и способствовала укреплению веры среди населения.

1 февраля 1930 года епископ Леонид был арестован по ложному обвинению в антисоветской деятельности. Его приговорили к 5 годам заключения и отправили в Пинюгские лагеря. Несмотря на тяжелые условия, он продолжал духовно окормлять заключенных, исповедовал и причащал их, а также совершал монашеские постриги.

После досрочного освобождения в 1932 году епископ Леонид был назначен епископом Александровским, но вскоре вновь арестован и сослан в Балахну, а затем в Сенгилей. Здесь он продолжал окормлять своих духовных чад через письма, которые отличались глубоким духовным содержанием.

В 1937 году епископ Леонид был назначен на Марийскую кафедру. Его деятельность способствовала активизации религиозной жизни в регионе. Однако 21 декабря 1937 года он был арестован и обвинен в контрреволюционной деятельности. Приговорен к расстрелу, он был казнен 7 января 1938 года, в день праздника Рождества Христова.

Епископ Леонид (Антощенко) стал символом стойкости и верности православной вере в годы гонений. Его жизнь и служение остаются примером для современного духовенства и мирян.