Священномученик Кирилл, епископ Гортинский, 50 лет был епископом в Гортинии. Он пострадал при императоре Декии, правившем в 249–251 годах (по другим источникам, при Диоклетиане, 284–305, и его соправителе Максимиане, 285–305). В некоторых житиях также указывается, что жил он во времена одного из правителей по имени Луций (I-II века).

С юных лет он отличался добродетелью. Как христианин он однажды предстал перед судом и после допроса был брошен в темницу. Освобожденный чудесным образом св. Кирилл по повелению свыше прибыл в Рим, где оказал большую помощь Церкви своей проповедью. Когда же началось гонение, пятидесятилетний подвижник отправился в Иерусалим для поддержания духа находившихся там христиан (согласно другим данным, было ему 60 лет). По дороге он имел видение и получил повеление не миновать Крит. На острове его избрали епископом города Гортины и за долгие годы святительства он многих обратил от тьмы язычества к свету истины.

В глубокой старости святой Кирилл был взят на суд за свою проповедь среди язычников. Приведенный на суд к правителю, который принуждал его принести жертву идолам, святой старец-иерарх твердо исповедал свою веру во Христа и отказался исполнить душепагубное требование. Правитель приговорил святого Кирилла к сожжению, но огонь не коснулся святого. Видя чудо, многие язычники уверовали во Христа, а правитель, изумившись, воздал хвалу христианскому Богу и отпустил епископа на свободу.

Святой Кирилл продолжал свою проповедь и многих язычников привел ко Христу, сам же скорбел, что не сподобился пострадать за Спасителя. Через некоторое время правителю донесли, что святой Кирилл не перестает благовествовать и продолжает успешно обращать народ от тьмы язычества к свету Истины. Последовал приказ умертвить старца. Услышав приговор, святой Кирилл возрадовался, что сподобляется мученической смерти за Истину, и сам преклонил голову под меч. Было ему около 80 или 90 лет. 

См. так­же: "Па­мять свя­щен­но­му­че­ни­ка Ки­рил­ла, епи­ско­па Гор­тин­ско­го" в из­ло­же­нии свт. Ди­мит­рия Ро­стов­ско­го.