Мученик Каллимах Мелитинский

Святой мученик Иерон и его сподвижники, пострадавшие в Мелитине

Святой Иерон родился в городе Тиане, расположенном во второй Каппадокии, в эпоху правления императоров Диоклетиана и Максимиана. Эти правители, известные своей приверженностью языческим культам, жестоко преследовали христиан. Матерью Иерона была благочестивая женщина по имени Стратоника, которая воспитывала сына в духе христианской веры.

Когда до императоров дошли слухи о том, что жители Армении и Каппадокии отказываются поклоняться языческим идолам, они отправили своих наместников Агриколая и Лизия с целью искоренить христианство. Им было поручено либо принудить местных жителей к языческим обрядам, либо казнить тех, кто откажется. Также было приказано набирать в войско всех способных к военной службе мужчин, включая юношей.

Лизий, прибыв в Каппадокию, стал искать сильных и способных мужчин для набора. Вскоре его внимание привлек Иерон, известный своей физической силой и мужеством. Когда воины прибыли за ним, чтобы доставить его к Лизию, Иерон отказался следовать с ними, считая недопустимым для христианина служить вместе с идолопоклонниками. Он оказал сопротивление и разогнал воинов, используя подручное дерево, проявив невероятную силу.

После этого Лизий отправил к Иерону дополнительные отряды, однако святой, собрав восемнадцать единомышленников-христиан, укрылся в пещере. Оттуда он мужественно отражал нападения язычников. Когда стало ясно, что силой взять его невозможно, Лизий послал к Иерону его друга Кириака, который убедил святого добровольно явиться к властям.

Простившись с матерью и близкими, Иерон вместе с воином Виктором и несколькими единоверцами отправился в Мелитину. По пути святой имел видение, в котором ему было возвещено о скорой мученической кончине и награде на небесах. Это укрепило его дух и решимость.

В Мелитине Иерон и его спутники были заключены в темницу. Там святой вдохновлял своих товарищей к стойкости перед лицом предстоящих испытаний. На суде Лизий пытался заставить их отречься от Христа и поклониться идолам, но все они отказались. За это Иерону отрубили руку, а остальных подвергли жестоким пыткам.

После очередного суда Лизий приговорил всех тридцать три христианина, включая Иерона, к смертной казни. На пути к месту казни мученики пели псалмы, прославляя Бога. Преклонив колени, они молились, прежде чем их головы были отсечены мечом.

Два родных Иерона, Антоний и Матрониан, обратились к Лизию с просьбой забрать тело святого или хотя бы его голову. Лизий согласился отдать голову за весовое количество золота. Богатый христианин Хризафий заплатил выкуп, чтобы сохранить святую реликвию. Антоний и Матрониан, опасаясь, что Лизий потребует выкуп и за руку святого, тайно увезли ее на родину.

Мать Иерона, Стратоника, приняла руку сына с глубоким благоговением. Она омывала ее слезами, прижимала к своим слепым глазам и благодарила Бога за то, что ее сын удостоился мученического венца. Позже она исполнила его последнюю волю, устроив достойное погребение.

Через некоторое время Хризафий построил церковь на месте казни мучеников и с почестями поместил там голову святого Иерона. Таким образом, память о подвиге святого и его сподвижников осталась в веках, прославляя их веру и стойкость перед лицом гонений.