Мученик Иоанн Печерский, Киевский, отрок, первомученик Российский

Мученики Феодор Варяг и сын его Иоанн Печерский

Святые мученики Феодор Варяг и его сын Иоанн жили в Киеве в X веке, в период, когда варяги, предки современных шведов и норвежцев, активно участвовали в государственной и военной жизни Древней Руси. Варяги, будучи купцами и воинами, прокладывали торговые пути в Византию и на Восток, участвовали в походах на Царьград, составляли значительную часть населения Киева и княжеских дружин. Главный торговый путь тех времен — из Балтийского в Черное море — называли «путем из варяг в греки».

Варяги играли важную роль в становлении русской государственности, и среди них, как и среди славян, многие под влиянием Византийской церкви принимали крещение. Киевская Русь находилась между языческой Скандинавией и православной Византией, что приводило к чередованию христианского и языческого влияния. Так, при блаженном Аскольде (860–882 гг.) и святой Ольге (940–950-е гг.) христианство укреплялось, тогда как при вещем Олеге (убившем Аскольда в 882 г.) и князе Святославе (отказавшемся от крещения) возобладало язычество.

После гибели Святослава в 972 году великим князем стал его старший сын Ярополк. Его правление (970–978 гг.) вновь стало временем усиления христианского влияния. Историки предполагают, что сам Ярополк исповедовал христианство, хотя, возможно, латинского обряда. Это вызывало недовольство среди варяжских дружинников-язычников, что привело к междоусобным войнам.

Владимир, младший сын Святослава, опираясь на язычников-варягов, в 978 году захватил Киев, убив своего брата Ярополка. Для устрашения киевлян, среди которых уже было много христиан, Владимир восстановил языческое капище и ввел человеческие жертвоприношения. В летописи упоминается, что «осквернилась кровью земля Русская и холм тот».

В это время в Киеве жил варяг Феодор, ранее служивший в Византии и принявший там христианство. Его сын Иоанн, молодой и благочестивый юноша, также был христианином. Когда жрецы решили принести человеческую жертву, жребий пал на Иоанна. Феодор отказался отдать сына, назвав языческих богов деревянными идолами, созданными человеческими руками, и провозгласил, что истинный Бог — это Творец неба и земли.

Эти слова вызвали гнев язычников, которые окружили дом Феодора. Он вместе с сыном мужественно встретил толпу, защищая свою веру. После ожесточенного сопротивления язычники разрушили дом и убили Феодора и Иоанна. Их мученическая смерть стала первым свидетельством веры во Христа на Руси.

Русская Православная Церковь вскоре причислила Феодора и Иоанна к лику святых. Они стали первыми мучениками за христианскую веру на Руси. На месте их гибели святой равноапостольный князь Владимир позже построил Десятинную церковь Успения Пресвятой Богородицы, освященную в 996 году. В эту церковь были перенесены мощи святой Ольги и самого князя Владимира.

В 1908 году, во время раскопок в Киеве, у алтаря Десятинной церкви был обнаружен нижний сруб деревянного дома, где погибли святые мученики. Это стало важным свидетельством их подвига и напоминанием о первых шагах Руси к принятию православной веры.