Мученик Иларион Мелитинский

Мученик Иерон и иные с ним, пострадавшие в Мелитине

Святой Иерон родился в городе Тиане, во второй Каппадокии, в благочестивой семье. Его матерью была богобоязненная Стратоника. Время его жизни совпало с правлением императоров Диоклетиана и Максимиана, известных своими гонениями на христиан и ревностным поклонением языческим идолам.

Когда императоры узнали, что жители Армении и Каппадокии отказываются поклоняться идолам, вопреки их указам, они направили в эти области своих доверенных людей — Агриколая и Лизия. Первому поручили действовать в Армении, а второму — в Каппадокии. Им было приказано казнить всех христиан, не желающих поклоняться идолам, и записать в войско всех мужчин и юношей, способных к военной службе.

Лизий, прибыв в Каппадокию, начал собирать годных для набора людей. Ему сообщили об Иероне, как о человеке сильном и мужественном. Он отправил воинов, чтобы привести его. Однако Иерон, узнав о цели их прихода, отказался следовать с ними, считая недопустимым для христианина служить вместе с язычниками. Когда воины попытались взять его силой, Иерон оказал им сопротивление, отбиваясь деревом, и вынудил их отступить. Позже, собрав своих единоверцев, он укрылся в пещере, откуда успешно отражал нападения.

Лизий, не добившись успеха силой, отправил к Иерону его друга Кириака, который убедил святого подчиниться властям и отправиться в Мелитину. Простившись с матерью и близкими, Иерон вместе с родственником Виктором отправился в путь. По дороге ему явился ангел, который ободрил его, предсказав скорую мученическую кончину за Христа.

В Мелитине Иерон и его спутники были заключены в темницу. Святой вдохновлял своих соузников стойко перенести предстоящие испытания. Наутро их привели на суд к Лизию, где святой Иерон смело исповедовал свою веру. За это ему отсекли руку, а остальных подвергли жестоким истязаниям. Один из узников, Виктор, испугавшись мучений, отрекся от Христа и был выпущен из темницы, но вскоре умер, так и не обретя ни земного, ни небесного утешения.

Святой Иерон, зная о своей скорой кончине, завещал своим родственникам передать его имущество матери и сестре, а отсеченную руку — похоронить в определенном месте. На пятый день Лизий вновь призвал узников и, не добившись их отречения от веры, приговорил их к казни. Святой Иерон и его соузники были обезглавлены, с радостью принимая мученическую смерть.

После казни родственники Иерона, Антоний и Матрониан, выкупили его голову у Лизия за золото, а также тайно вынесли его руку и тела других мучеников. Мать святого, Стратоника, с благоговением приняла останки сына, омыв их слезами. Она похоронила руку святого в указанном месте, исполнив его завещание.

Через некоторое время богатый христианин Хризафий построил церковь на месте казни мучеников и поместил там голову святого Иерона, прославляя Святую Троицу. Так подвиг святого Иерона и его сподвижников стал примером верности Христу и мужества перед лицом гонений.