Исповедник Христодула Антиохийская

Житие священномученика Вавилы и трех отроков: Урвана, Прилидиона, Еполлония и их матери Христодулы

Священномученик Вавила, епископ Антиохийский, и три отрока: Урван, Прилидион, Еполлоний, а также их мать Христодула приняли мученическую смерть во времена правления императора Декия (249–251 гг.). Во время пребывания Декия в Антиохии он организовал пышное празднество в честь языческих богов. В это же время святитель Вавила совершал Божественную литургию в храме, молился за свою паству и наставлял её быть стойкой в испытаниях за веру Христову.

После языческого обряда император решил войти в христианский храм, чтобы осквернить его своим присутствием. Узнав об этом, святитель Вавила вышел навстречу Децию и остановил его на пороге храма, не позволив войти. Император был возмущён, но, видя большое количество христиан, побоялся немедленно наказать епископа.

На следующий день Деций приказал сжечь христианский храм, а Вавилу привели к нему. На вопрос, почему он не оказал почтения императору и не позволил ему войти в храм, святитель ответил: "Кто восстаёт на Бога и оскверняет Его святыню, тот недостоин почестей и становится врагом Господа."

Император потребовал, чтобы святой Вавила поклонился идолам, угрожая ему смертью. Однако святитель остался твёрд в своей вере. Тогда Деций приказал заковать его в тяжёлые цепи и водить по городу в позор. Святой же отвечал: "Для меня эти цепи так же почётны, как для тебя твой венец, а страдания за Христа приятны, как тебе твоя власть. Смерть за Вечного Царя для меня желанна, как для тебя твоя жизнь."

Вместе с епископом находились три юных брата, которые сопровождали его даже в самые тяжёлые моменты. Когда император спросил, кто они, святой ответил: "Это мои духовные чада, воспитанные в вере Христовой. Хотя они молоды, но в духе велики и совершенны. Испытай их и убедишься."

Деций пытался соблазнить юношей и их мать Христодулу, чтобы они отреклись от Христа, но тщетно. В ярости он приказал нанести каждому из братьев раны по числу их лет: старшему – 12, среднему – 10, младшему – 7. Затем он ложно заявил святителю, что дети отреклись от веры, но эта ложь была вскоре раскрыта.

Не добившись успеха, император приказал повесить всех мучеников на дереве и подвергнуть их пыткам огнём. Видя их стойкость, он вынес окончательный приговор – казнь через усекновение мечом. Священномученик Вавила, три отрока и их мать Христодула приняли мученическую смерть около 251 года.

Святой Вавила стал символом твёрдости в вере и преданности Христу, а его подвиг вдохновлял многих христиан в последующие века.

См. также: "Страдание святого священномученика Вавилы и с ним трех отроков" в изложении святителя Димитрия Ростовского.