Священномученик Гаий Римский

Житие святой мученицы Сусанны девы и её сподвижников

Святая мученица Сусанна дева происходила из благочестивой христианской семьи. Она была дочерью пресвитера Гавиния и племянницей святителя Гаия, папы Римского (283–296). С юных лет она посвятила себя Богу, воспитываясь в строгом благочестии и добродетели. Семья святой состояла в родстве с императором Диоклетианом (284–305), который узнал о её красоте и добродетелях. Император решил выдать Сусанну замуж за своего соправителя Максимиана Геркулеса (284–305) и послал к её отцу своих родственников, сановника Клавдия и его брата Максима.

После бесед с благочестивой семьёй Клавдий, его жена Препедигна и их сыновья Александр и Куфий приняли христианство. Узнав об обращении целой семьи своих родственников, Диоклетиан приказал сослать их в изгнание, где вскоре они приняли мученическую смерть: их сожгли в Остии, а пепел бросили в море.

Святая Сусанна была взята во дворец, где императрица, тайная христианка, поддержала её в решении сохранить девство ради Господа. Император, узнав о её непреклонности, дал разрешение Максимиану осквернить деву, но ангел защитил её. Тогда Максимиан попытался склонить её к принесению жертвы языческим богам, но Сусанна ответила: «Я сама себя приношу в жертву Господу моему». Разгневанный, он приказал обезглавить её.

Императрица тайно похоронила тело святой, а комната, где произошло убийство, была освящена в церковь святителем Гаием. Вскоре после этого мученическую смерть принял и отец Сусанны, пресвитер Гавиний, а в 296 году – и сам святитель Гаий.

Интересно, что в некоторых источниках упоминается, что Диоклетиан, несмотря на свою жестокость, долгое время не осмеливался открыто преследовать христиан в Риме из-за их многочисленности и влияния. Однако мученичество Сусанны и её близких стало одним из первых эпизодов великого гонения, развязанного императором против христиан.

См. также: «Страдание святой мученицы Сусанны девы и иных с нею мучеников» в изложении святителя Димитрия Ростовского.