Мученик Феодор Мелитинский

Мученик Иерон и его спутники, пострадавшие в Мелитине

Святой Иерон родился во второй Каппадокии, в городе Тиане, в семье благочестивой христианки Стратоники. Это происходило в эпоху правления императоров Диоклетиана и Максимина, известных своими гонениями на христиан и поклонением языческим богам.

Когда императоры узнали, что жители Каппадокии и Армении не желают поклоняться идолам, они отправили в эти регионы двух жестоких чиновников — Агриколая и Лизия. Агриколай был назначен в Армению, а Лизий — в Каппадокию. Им было приказано казнить христиан, отказывающихся поклоняться идолам, и записывать в армию всех способных к военной службе мужчин.

Лизий, прибыв в Каппадокию, начал искать сильных и крепких мужчин для службы. Услышав об Иероне, который славился своей силой и мужеством, он отправил воинов, чтобы привести его. Однако Иерон, работавший в поле, отказался идти с ними, считая недопустимым для христианина служить с идолопоклонниками. Когда воины попытались захватить его силой, Иерон, вооружившись деревом, прогнал их, показав свою невероятную силу.

После этого воины, собрав подкрепление, вновь попытались захватить Иерона. Он, в свою очередь, собрал восемнадцать христиан и укрылся в пещере, где успешно отражал нападения. Лизий, узнав об этом, отправил больше войск, но никто не осмеливался приблизиться к пещере. Тогда к Иерону был отправлен его друг Кириак, который убедил его сдаться без сопротивления. Иерон согласился, попрощался с матерью и отправился в город Мелитину.

По пути Иерону явился ангел, который возвестил ему о грядущем мученическом венце. Это укрепило его дух, и он радостно направился к месту своей казни. В Мелитине Иерон и тридцать три христианина были заключены в темницу. Там он вдохновлял своих товарищей оставаться верными Христу, несмотря на угрозы и мучения.

На суде Лизий пытался заставить Иерона поклониться идолам, но тот смело отказался. За это ему отсекли руку, а остальных христиан подвергли жестоким пыткам. Несмотря на это, мученики остались верны своей вере. Вскоре Лизий приговорил их к смертной казни через усечение мечом.

На пути к месту казни мученики пели псалмы и молились. После их смерти тела мучеников были тайно похоронены христианами, а святую голову Иерона выкупил богатый христианин Хризафий, который позже построил церковь на месте их казни.

Мать Иерона, Стратоника, с трепетом приняла отрубленную руку своего сына, омыв ее слезами и воздав благодарность Богу за то, что ее сын удостоился мученического венца. Позже рука святого была положена в специально построенном доме в Вадисане, как он сам завещал.

Память о святом Иероне и его спутниках сохраняется в христианской традиции как пример мужества, верности и любви к Богу, вдохновляя верующих на протяжении веков.