Мученик Фемелий Мелитинский

Мученик Иерон и его сподвижники, пострадавшие в Мелитине

Святой Иерон родился в городе Тиане, в Каппадокии, во времена правления императоров Диоклетиана и Максимина, известных как ярые гонители христиан. Его мать, благочестивая женщина по имени Стратоника, воспитывала сына в страхе Божьем и христианских добродетелях.

Когда императоры узнали, что жители Армении и Каппадокии отказываются поклоняться языческим идолам, они отправили жестоких наместников Агриколая и Лизия для преследования христиан. Лизий получил приказ казнить всех, кто не поклонится идолам, а также записать в армию сильных мужчин и юношей. Среди тех, кто привлек внимание Лизия, оказался Иерон, известный своей физической силой и мужеством.

Когда воины пришли за Иероном, он находился в поле. Узнав о намерении взять его в армию, святой отказался идти, считая недопустимым для христианина служить идолопоклонникам. Воины попытались схватить его, но Иерон, взяв в руки кусок дерева, прогнал их. Однако воины вернулись с подкреплением. Тогда Иерон собрал восемнадцать единоверцев и укрылся в пещере. Несмотря на осаду, язычники не смогли взять пещеру силой.

Лизий отправил друга Иерона по имени Кириак, чтобы убедить его сдаться. Поддавшись уговорам, Иерон согласился пойти в Мелитину. Простившись с матерью и близкими, он отправился в путь. По дороге ему явился ангел, предсказавший мученическую смерть и награду на небесах. Это видение укрепило дух святого.

В Мелитине Иерон вместе с другими христианами был заключен в темницу. Он вдохновлял своих товарищей, говоря, что временные страдания ничтожны перед вечной славой на небесах. На суде Лизий пытался убедить их поклониться идолам, но мученики остались твердолобы. Иерону отрубили руку за его дерзость, а остальных подвергли жестоким пыткам.

Один из заключенных, Виктор, испугавшись мучений, подкупил чиновника и сбежал, но вскоре умер, лишившись и земной, и небесной награды. Святой Иерон, узнав об этом, оплакивал падение своего товарища. Перед казнью он завещал своим родственникам передать его имущество матери и сестре, а также похоронить его отрубленную руку в определенном месте.

На пятый день Лизий вновь призвал мучеников на суд, но, не добившись их отречения от Христа, приказал казнить их. С молитвой на устах Иерон и его сподвижники приняли мученическую смерть, исповедуя свою веру.

После казни родственники Иерона, Антоний и Матрониан, с трудом смогли выкупить его голову у жадного Лизия, а руку святого тайно вынесли и передали его матери. Стратоника, несмотря на скорбь, радовалась, что ее сын удостоился венца мученичества. Позже один из благочестивых христиан, Хризафий, построил церковь на месте казни мучеников и поместил там голову святого Иерона, прославляя величие Божье.