Великомученик Евстафий Плакида, Римский, полководец

Житие святого великомученика Евстафия, его супруги Феопистии и их детей Агапия и Феописта

Святой великомученик Евстафий, до принятия христианства носивший имя Плакида, был выдающимся военачальником при императорах Тите (79–81) и Траяне (98–117). Даже будучи язычником, он проявлял милосердие, помогая бедным и страждущим. Господь, видя его добродетель, открыл ему путь к истинной вере.

Однажды, охотясь в лесу, Плакида гнался за оленем, который вдруг остановился на вершине горы. Между его рогами Плакида увидел сияющий крест с изображением распятого Христа. Услышав голос, призывающий его к вере в истинного Бога, он спросил: «Кто Ты, Господи?» Господь ответил: «Я – Иисус Христос, Спаситель мира. Я явился, чтобы привести тебя к истине и спасти твою душу». Потрясённый этим видением, Плакида поспешил домой и рассказал о случившемся своей супруге. Она, в свою очередь, поделилась своим сновидением, в котором ей было открыто, что их семья познает Христа.

На следующий день вся семья обратилась к христианскому священнику, который крестил их и наставил в вере. Плакида принял имя Евстафий, а его жена и дети также стали христианами.

Однако Господь предостерёг Евстафия о грядущих испытаниях, которые должны были укрепить его веру. Вскоре на него обрушились бедствия: он потерял своё имущество, слуг, а затем, покинув дом, лишился жены и детей. На корабле, направлявшемся в Египет, капитан похитил его супругу, а двух сыновей Евстафий потерял при переходе через реку – одного утащил лев, другого волк.

Смиренно принимая все испытания, Евстафий поселился в деревне Вадисс, где прожил пятнадцать лет в трудах и молитвах. Но Господь не оставил его. Его сыновья, чудом спасённые пастухами и земледельцами, выросли неподалёку, а жена, оставшись невредимой, также была избавлена от бедствий.

Когда Риму вновь понадобился опытный военачальник, император Траян вспомнил о Евстафии. Его друзья, Антиох и Акакий, нашли его в деревне и привели в Рим. Евстафий возглавил римское войско и, не зная, что два молодых воина, служивших под его началом, были его сыновьями, одержал победу в войне.

Во время похода Евстафий случайно узнал, что эти воины – его дети. Вскоре к ним присоединилась и их мать, и семья воссоединилась. После победы Евстафий вернулся в Рим, где новый император Адриан (117–138) приказал принести жертвы языческим богам. Евстафий отказался, заявив, что он христианин и поклоняется только Христу.

Разгневанный император приговорил Евстафия, его жену Феопистию и их сыновей Агапия и Феописта к мученической смерти. Их бросили в раскалённого медного быка, но Господь сохранил их тела невредимыми. Лица мучеников сияли неземной красотой, и многие, видя это чудо, уверовали во Христа. Христиане с почётом погребли тела святых.

Житие великомученика Евстафия, его супруги и детей стало символом веры, терпения и преданности Господу. Множество христиан черпали вдохновение в их подвиге, укрепляя свою веру перед лицом испытаний.