Мученик Евстафий Мцхетский, Тифлисский

Святой мученик Евстафий Мцхетский

Святой мученик Евстафий Мцхетский, происходивший из зороастрийской семьи жрецов, до принятия христианства носил имя Бгробандав. Его отец и братья, служители огнепоклоннического культа, стремились сделать его жрецом, но их попытки оказались тщетными. В период правления грузинского царя Гурама Куропалата (575–600 гг.) Евстафий, достигнув 30-летнего возраста, переселился из персидской деревни Арбукети, расположенной недалеко от города Ганракили, в древнюю столицу Грузии – город Мцхета. Там он зарабатывал на жизнь сапожным ремеслом.

Евстафий часто посещал Мцхетский собор, где христианское богослужение наполняло его душу радостью и восторгом. Архидиакон Самуил, заметив его духовное стремление, рассказал ему о христианской вере. Уверовав во Христа, Бгробандав прошел оглашение и вскоре принял Крещение от архидиакона Самуила, который позже стал католикосом-архиепископом Грузии (582–591 гг.). При Крещении он получил имя Евстафий. Женившись на христианке, Евстафий вел благочестивую и добродетельную жизнь.

Гонения и мученичество

Соплеменники Евстафия, персы, жившие в Мцхета, не смогли убедить его вернуться к огнепоклонству. Они донесли на него персидскому правителю города, который отправил святого в Тбилиси к сатрапу Арванд-Губнабу, наместнику шаха Хозроя Нуширвана. Вместе с Евстафием на суд были отправлены и другие персы, принявшие христианство: Губнак, Багдад, Панагузнас, Перозав, Зарми и Стефан. Однако двое из них – Багдад и Панагузнас – отреклись от Христа под страхом смерти.

Евстафий и оставшиеся исповедники мужественно выдержали шестимесячное заключение в темнице. Благодаря ходатайству католикоса Самуила IV и грузинской знати они были освобождены. Однако спустя три года новый сатрап Грузии Бежан-Бузмил, под влиянием врагов Евстафия, вновь арестовал его. Он потребовал от святого отречения от христианской веры и возвращения к зороастризму. Евстафий твердо отказался, заявив: «Как могу я оставить Творца всего сущего и поклоняться Его творению? Не солнце, луна и звезды являются богами, но Бог создал их для освещения дня и ночи. И огонь не есть Божество, ибо он создается и гасится человеком».

Смерть и почитание

По приказу сатрапа Евстафий был обезглавлен 29 июля 589 года. Перед смертью он преклонил колени и молился, прося Господа, чтобы его тело было предано христианскому погребению в городе Мцхета. Согласно преданию, он услышал Глас Божий, обещающий исполнение его просьбы.

Тело святого Евстафия было тайно перенесено христианами в Мцхета и с почестями погребено католикосом Самуилом IV под престолом Мцхетского собора Светицховели. Католикос установил день памяти святого мученика 29 июля, в день его мученической кончины.

Дополнительные исторические факты

Святой Евстафий стал одним из первых мучеников в истории христианства Грузии, чья жизнь и подвиг вдохновляли последующие поколения верующих. Собор Светицховели, где покоятся его мощи, является одним из важнейших духовных центров Грузии, включенным в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО. Память святого Евстафия чтится не только в Грузии, но и в других православных странах, как пример непоколебимой веры и стойкости перед лицом гонений.