Мученик Евгений Мелитинский

Мученик Иерон и иные с ним, пострадавшие в Мелитине

Святой Иерон родился во второй Каппадокии, в городе Тиане, в правление императоров Диоклетиана и Максимина, известных гонениями на христиан. Его мать, Стратоника, была глубоко верующей и благочестивой женщиной. Еще в юности Иерон отличался физической силой, смелостью и бесстрашием.

Когда императоры узнали, что жители Армении и Каппадокии отказываются поклоняться языческим богам, они отправили туда двух жестоких правителей – Агриколая и Лизия. Их задачей было не только уничтожить христиан, но и собрать в армию всех годных к службе мужчин. Лизий, прибыв в Каппадокию, узнал о силе и храбрости Иерона и приказал привести его. Однако Иерон, узнав о намерении воинов, отказался идти, считая недопустимым для христианина служить язычникам.

Когда воины попытались схватить его, Иерон оказал сопротивление, используя подручные средства, и обратил их в бегство. Лизий, узнав о случившемся, отправил большее число воинов. Однако Иерон, собрав с собой восемнадцать христиан, укрылся в пещере и успешно отражал атаки. Тогда к нему был послан друг по имени Кириак, который уговорами убедил Иерона сдаться. Простившись с матерью, Иерон отправился в Мелитину вместе с воинами и несколькими близкими.

В пути Иерону явился ангел, который предсказал ему мученическую смерть за Христа и вечную славу. Это укрепило его дух, и он с радостью принял свою участь. В Мелитине Иерона и других христиан заключили в темницу. Там он ободрял своих товарищей, призывая их стойко перенести испытания.

На суде Лизий пытался заставить Иерона поклониться языческим богам, но тот с мужеством отказался. Разгневанный Лизий приказал отсечь Иерону руку, а затем жестоко избить всех узников. Несмотря на страдания, Иерон и его товарищи оставались тверды в вере. Один из них, Виктор, испугавшись дальнейших мучений, подкупил чиновника, чтобы его имя было вычеркнуто из списка узников. Однако вскоре он умер, лишившись не только жизни, но и венца мученика.

Иерон, узнав о случившемся, скорбел о падении Виктора, но продолжал ободрять своих товарищей. Перед казнью он завещал своим родственникам позаботиться о его матери и сестре, а также сохранить его отрубленную руку. На пятый день Лизий вновь вызвал христиан на суд и, не добившись их отречения от веры, приказал всех обезглавить.

После казни тела мучеников были тайно похоронены христианами. Родственники Иерона, Антоний и Матрониан, унесли его руку и передали матери. Стратоника, несмотря на скорбь, радовалась, что ее сын удостоился мученического венца. Позже, на месте казни мучеников, был построен храм, где с честью хранилась глава святого Иерона.