Мученик Епифаний Мелитинский

Мученик Иерон и иные с ним, пострадавшие в Мелитине

Святой Иерон родился во второй Каппадокии, в городе Тиане, от благочестивой матери Стратоники. Его жизнь пришлась на времена правления римских императоров Диоклетиана и Максимиана, известных своим жестоким гонением на христиан. Эти императоры, будучи ревностными язычниками, стремились искоренить христианство в своих владениях.

Когда до властей дошли слухи о том, что многие жители Армении и Каппадокии отказываются поклоняться языческим богам, императоры поручили своим наместникам Агриколаю и Лизию жестоко преследовать всех, кто не подчиняется их указам. Лизий, прибыв в Каппадокию, начал набор мужчин в армию и вскоре узнал о сильном и смелом Иероне, которого решил привлечь к службе. Однако Иерон, будучи христианином, отказался служить в языческом войске, считая это несовместимым со своей верой.

Когда воины попытались силой схватить Иерона, он оказал им сильное сопротивление, разогнав их, как львица разгоняет стадо козлят. Воины, осознав свою неспособность справиться с ним, обратились за помощью к своим товарищам. Иерон, собрав вокруг себя 18 единоверцев, укрылся в пещере, откуда успешно отражал атаки язычников. Однако благодаря мирным переговорам с его другом Кириаком, Иерон согласился добровольно явиться к властям.

Перед отправлением в Мелитину Иерон простился со своей слепой матерью, которая оплакивала потерю сына, называя его своей опорой и светом. В пути Иерон имел видение, в котором ему было обещано вечное спасение за предстоящие страдания. Это наполнило его сердце радостью и укрепило в вере.

В Мелитине Иерон вместе с другими христианами был заключен в темницу. Там он вдохновлял своих товарищей стойко переносить страдания во имя Христа. На суде, отвечая на вопросы Лизия, Иерон с дерзновением исповедал свою веру, отвергнув поклонение языческим богам. За это ему отсекли руку, а его товарищей подвергли жестоким пыткам.

Вскоре всех заключенных, включая Иерона, осудили на казнь через усечение мечом. На пути к месту казни они воспевали псалмы, прославляя Господа. Перед смертью они молились Христу, прося принять их души. После исполнения приговора тела мучеников были тайно похоронены христианами.

Антоний и Матрониан, родственники Иерона, смогли выкупить его голову у жадного Лизия, который потребовал за нее золота. Рука святого Иерона была доставлена его матери, которая со слезами радости и скорби приняла святыню. Впоследствии на месте казни мучеников богатый христианин Хризафий построил церковь, где были помещены их святые мощи.

Подвиг святого Иерона и его сподвижников стал ярким свидетельством стойкости христианской веры перед лицом жестоких гонений. Их мужество и самоотверженность вдохновляют верующих на протяжении веков, прославляя имя Господа и укрепляя дух христианского подвига.