Мученик Дукитий Мелитинский

Мученик Иерон и его сподвижники, пострадавшие в Мелитине

Святой Иерон родился в городе Тиане, в Каппадокии, во времена правления императоров Диоклетиана и Максимиана, известных своим гонением на христиан и приверженностью языческим культам. Его мать, благочестивая женщина по имени Стратоника, воспитала сына в вере и богобоязненности.

Когда императоры узнали, что жители Армении и Каппадокии отказываются поклоняться языческим богам, они отправили двух жестоких правителей, Агриколая и Лизия, с приказом казнить непреклонных христиан и принудительно записывать мужчин и юношей в армию. Лизий, прибыв в Каппадокию, узнал об Иероне как о сильном и мужественном человеке и отправил воинов, чтобы привести его. Однако Иерон отказался служить в армии, считая недопустимым для христианина быть среди язычников.

Когда воины попытались схватить его, Иерон, защищаясь, прогнал их. Лизий отправил еще больше воинов, но Иерон вместе с восемнадцатью единомышленниками укрылся в пещере, откуда успешно отражал нападения. Лишь благодаря мирным переговорам друга Иерона, Кириака, он согласился выйти из укрытия. Простившись с матерью и близкими, Иерон отправился в Мелитину.

На пути в Мелитину Иерону явился ангел, возвестивший о его грядущем мученическом подвиге и небесной награде. Воодушевленный этим видением, он шел на встречу с судьбой с радостью и спокойствием. В Мелитине Иерон и еще тридцать три христианина были заключены в темницу. Там святой вдохновлял товарищей на стойкость в вере, убеждая их не поддаваться угрозам и не поклоняться языческим богам.

На суде Лизий пытался заставить Иерона и его сподвижников отречься от Христа. Иерон открыто признал свою веру и отказался поклоняться идолам. За это ему отсекли руку, а остальных мучеников подвергли жестоким пыткам. Несмотря на страдания, они оставались твердыми в вере. Один из узников, Виктор, испугался и отрекся, но вскоре умер, лишившись и жизни, и мученического венца.

Святой Иерон, предчувствуя свою кончину, завещал родственникам Антонию и Матрониану передать его имущество матери и сестре, а его отрубленную руку положить в определенном месте. На пятый день Лизий вновь призвал узников к суду. После безуспешных попыток склонить их к отречению он приказал казнить их через усечение мечом.

Перед казнью мученики молились и воспевали псалмы. После их смерти тела были тайно похоронены христианами, а рука Иерона была передана его матери. Она с материнской скорбью, но и духовной радостью приняла святыню, прославляя Бога за подвиг сына.

Через некоторое время богатый христианин Хризафий выкупил голову святого Иерона у Лизия за золото и с честью хранил ее. Позже на месте казни мучеников он построил церковь, где были помещены святые останки, ставшие местом поклонения и прославления Святой Троицы.