Преподобный Авенир Индийский, царь

История святого Иоасафа и преподобного Варлаама

В древние времена в Индии, где христианская вера распространилась благодаря проповеди апостола Фомы, правил царь Авенир. Он был идолопоклонником и преследователем христиан. Долгое время у царя не было детей, но наконец родился сын, которого назвали Иоасафом. При рождении царевича мудрый звездочет предсказал, что он примет христианскую веру, которую отвергал его отец. Чтобы избежать этого, царь повелел построить для сына отдельный дворец и запретил говорить ему о Христе и Его учении.

Достигнув юношеского возраста, Иоасаф получил разрешение выезжать за пределы дворца. Во время этих поездок он увидел страдания, болезни, старость и смерть. Эти наблюдения заставили его задуматься о смысле жизни и её суетности, что погрузило его в глубокие размышления.

Проповедь преподобного Варлаама

В это время в пустыне жил мудрый отшельник Варлаам. Узнав от Бога о душевных терзаниях юного царевича, он отправился в Индию под видом купца, якобы обладающего драгоценным камнем с чудесными целительными свойствами. Варлаам был приглашён во дворец к Иоасафу, где начал рассказывать ему о христианской вере через притчи, а затем и через Святое Евангелие и учение апостолов. Юноша понял, что «драгоценный камень» символизирует веру в Господа Иисуса Христа, уверовал и пожелал принять крещение. Варлаам крестил Иоасафа, наставил его в посте и молитве, а затем вернулся в свою пустыню.

Противостояние с отцом

Когда царь Авенир узнал, что его сын стал христианином, он пришёл в ярость. По совету одного из своих вельмож он устроил диспут между христианами и язычниками. На этом диспуте под видом Варлаама выступил маг и чародей Нахор, который должен был дискредитировать христианство. Однако Иоасаф через видение узнал об обмане и пригрозил Нахору казнью, если тот окажется побеждённым. Испугавшись, Нахор не только победил язычников, но и сам уверовал во Христа, покаялся, принял крещение и удалился в пустыню.

Царь пытался разными способами вернуть сына к язычеству, но Иоасаф стойко преодолевал все испытания. В конце концов Авенир, по совету вельмож, передал сыну половину своего царства. Став правителем, Иоасаф восстановил христианство в стране, построил новые храмы и обратил своего отца в христианскую веру. После крещения царь Авенир вскоре скончался.

Уход в пустыню и подвижничество

После смерти отца Иоасаф оставил царство и отправился в пустыню на поиски своего наставника Варлаама. Два года он странствовал, пока не нашёл пещеру, где жил старец. Варлаам и Иоасаф начали подвизаться вместе. Перед своей кончиной Варлаам совершил литургию, причастился и причастил Иоасафа, а затем мирно отошёл ко Господу, прожив 100 лет, из которых 70 лет провёл в пустыне. Иоасаф похоронил своего учителя и остался жить в той же пещере, продолжая свой подвижнический путь. Он провёл в пустыне 35 лет и скончался в возрасте 60 лет.

Обретение мощей

Новый правитель страны, Варахия, по указанию одного отшельника нашёл нетленные и благоухающие мощи Варлаама и Иоасафа. Он перенёс их в своё царство и похоронил в храме, построенном самим Иоасафом.

Эта история сохранилась в христианской традиции как пример стойкости веры, самоотречения и духовного подвига.