Аскитрея Селевкийская

Священномученик Симеон, епископ, мученики Авделай, Анания и другие

Священномученик Симеон, епископ Персидский, пострадал в период гонений на христиан, организованных персидским царём Сапором II (310–381). Святитель Симеон был епископом города Селевкии-Ктезифона. Его обвинили в связях с Византийской империей и враждебных действиях против Персидского государства.

В 344 году царь Сапор издал указ о введении тяжёлого налога для христиан. Когда некоторые из них отказались его платить, это было расценено как мятеж, и начались жестокие гонения. Святого Симеона арестовали и привели на суд в цепях вместе с двумя пресвитерами-мучениками: Авделаем и Ананией. Святитель отказался поклониться царю, объяснив, что не может отречься от своей веры в Бога.

Сапор пытался убедить святого Симеона поклониться солнцу, угрожая уничтожить христианство в стране. Однако святитель остался непреклонным и был отправлен в темницу. По пути в тюрьму он встретил евнуха Усфазана, бывшего наставника царя. Усфазан поклонился епископу, но Симеон отвернулся от него, упрекнув за то, что тот, будучи христианином, поклонился солнцу. Усфазан, раскаявшись, сменил богатую одежду на простую и, сидя у дверей дворца, горько плакал, прося прощения у Бога. Узнав об этом, царь Сапор вызвал его к себе. Усфазан открыто заявил, что отрекается от поклонения солнцу и остаётся верен Христу. За это его приговорили к смерти. По просьбе Усфазана было объявлено, что он умирает не за преступление, а как христианин.

Святой Симеон узнал о мученической кончине Усфазана и, со слезами благодарности Богу, воспринял эту весть. Когда его вновь вызвали к царю, он снова отказался поклониться языческим богам и исповедал веру во Христа. Разгневанный царь приказал казнить всех христиан, находившихся в темнице. Они шли на смерть с молитвой, благословляемые святителем. Среди казнённых был и пресвитер Авделай. Пресвитер Анания, увидев смерть своих собратьев, на мгновение поколебался, но святой Фусик, тайный христианин, ободрил его словами: "Не бойся, закрой глаза, и ты увидишь Свет Господа нашего Иисуса Христа." За этот возглас Фусик был разоблачён и подвергнут мучениям. Вместе с ним пострадала его дочь, мученица Аскитрея.

Последним к палачу подошёл святитель Симеон. С молитвой он склонил голову на плаху и принял мученическую кончину 13 апреля 344 года. Казни продолжались на протяжении всей Пасхальной недели до 23 апреля. Среди мучеников был и святой Азат, евнух и близкий царский сановник. Исторические источники сообщают, что в этих гонениях пострадали до 1000 человек, а затем ещё 100 и 150 христиан.

Эти события стали одним из самых трагических эпизодов в истории христианства в Персии, но они также засвидетельствовали стойкость и верность верующих своей вере перед лицом смертельной опасности.