Священномученик Арсений Ростовский (Мацеевич) Митрополит

Священномученик Арсений (Александр Мацеевич): последний противник церковной реформы Петра I

Священномученик Арсений, митрополит Ростовский, известный в миру как Александр Мацеевич, был последним ярким противником церковной реформы, начатой Петром I. Родился он в 1697 году (по другим данным, в 1696 году) в городе Владимир-Волынский в семье православного священника, происходившего из польской шляхты.

Образование и начало служения

Образование Александр получил в Киевской Духовной Академии, а в 1733 году он принял монашеский постриг, став иеромонахом. Вскоре он отправился в путешествие по северным монастырям, включая Устюг, Холмогоры и Соловецкий монастырь, где вступил в полемику с заключёнными там старообрядцами. На основе этого опыта он написал трактат «Увещевание к раскольнику».

Участие в Камчатской экспедиции

С 1734 по 1737 годы отец Арсений участвовал в Камчатской экспедиции, после чего был назначен помощником члена Святейшего Синода Амвросия (Юшкевича). Это назначение оказало значительное влияние на его дальнейшую карьеру. В 1741 году он был возведён в сан митрополита Тобольского и всея Сибири. В Сибири владыка защищал права новокрещённых народов от притеснений местных властей, а духовенство – от вмешательства светских судов.

Перевод в Ростов и борьба с реформами

Суровый климат Сибири подорвал здоровье митрополита, и в 1742 году он был переведён на Ростовскую кафедру и назначен членом Святейшего Синода. Владыка Арсений проявил себя как строгий руководитель, но также стал оппозиционно настроен к светской власти. Он выступал за удаление светских чиновников из Синода, утверждая, что синодальная система не имеет канонической основы, и предлагал восстановить патриаршество. Его записка «О благочинии церковном» стала первым протестом российской иерархии против синодальной системы.

Конфликт с властью

Критика светских реформ усилилась в конце царствования Елизаветы Петровны, а затем при Петре III и Екатерине II. Особенное возмущение владыки вызвали распоряжения, ограничивавшие монастыри в управлении их имуществами. В 1763 году он совершил в Ростове «Чин отлучения» с добавлениями, направленными против тех, кто притеснял церковь и монастыри.

Суд и заключение

В марте 1763 года владыка подал два донесения в Синод, который доложил императрице Екатерине II о «оскорбительных» действиях митрополита. По её указу он был предан суду Синода, где его лишили сана и отправили в Николо-Корельский монастырь. Даже в ссылке святитель продолжал критиковать действия властей, сомневался в легитимности прав Екатерины II на престол и выражал сочувствие великому князю Павлу Петровичу.

Последние годы и мученическая кончина

В 1767 году дело митрополита Арсения приобрело политический характер. Его лишили монашества и приговорили к пожизненному заключению. Под именем «Андрея Враля» он был заключён в Ревельскую крепость, где скончался 28 февраля 1772 года.

Канонизация и почитание

За смиренное перенесение страданий, несребролюбие и мученическую кончину за Церковь святитель Арсений стал почитаться в народе. В августе 2000 года на Юбилейном Архиерейском Соборе Русской Православной Церкви он был причислен к лику святых для общецерковного почитания.