Архелая Салернская, дева

Житие преподобномучениц Архелаи, Феклы и Сосанны

Преподобномученицы Архелаа, Фекла и Сосанна вели подвижническую жизнь в небольшом монастыре неподалеку от Рима. В эпоху гонений на христиан при императоре Диоклетиане (284–305), чтобы избежать преследований, святые девы переоделись в мужскую одежду, остригли волосы и покинули монастырь, отправившись в итальянскую провинцию Кампанию. Они поселились в уединенном месте, продолжая свои духовные подвиги в посте и молитве. Господь даровал им дар исцеления, благодаря которому они врачевали местных жителей, обращая многих язычников к христианской вере.

Когда слух о них достиг местного правителя Леонтия, он приказал доставить их в город Салерно. Леонтий угрожал святой Архелае позором и смертью, если она не принесет жертву языческим богам. Однако святая с мужеством отказалась, обличив идолопоклонство и безумие поклонения бездушным статуям. Разгневанный правитель приказал отдать ее на растерзание львам, но звери не тронули святую и покорно легли у ее ног. В ярости Леонтий распорядился убить львов, а святых дев заключить в темницу.

На следующий день мучители подвесили святую Архелаю и начали терзать ее тело железными орудиями, обливая раны горячей смолой. Однако среди страданий она молилась, и внезапно над ней явилось сияние, а голос с неба утешил ее: "Не бойся, Я с тобой". Божья сила защищала святую: когда пытались раздавить ее огромным камнем, ангел оттолкнул его, и камень упал на палачей, погубив их. В отчаянии судья приказал обезглавить святых дев. Однако воины боялись поднять руку на мучениц. Тогда святые Архелаа, Фекла и Сосанна сами обратились к ним, сказав: "Если не исполните приказа, не будете причастны к нашей славе". Воины с тяжелым сердцем исполнили приказ, и святые мученицы приняли смерть за Христа в 293 году.

Святые преподобномученицы стали символом стойкости и верности христианской вере. Их подвиг вдохновлял верующих в тяжелейшие времена гонений. Их житие описано также в трудах святителя Димитрия Ростовского, который дополнил рассказ подробностями их страданий и чудес.