Пре­по­доб­ная Афа­на­сия бы­ла игу­ме­ни­ей мо­на­сты­ря на ост­ро­ве Эгине. Она ро­ди­лась в бла­го­че­сти­вой хри­сти­ан­ской се­мье от су­пру­гов Ни­ки­ты и Ма­ри­ны. Уже в се­ми­лет­нем воз­расте де­воч­ка вы­учи­ла Псал­тирь, ко­то­рую чи­та­ла по­сто­ян­но с уми­ле­ни­ем. Од­на­жды во вре­мя ра­бо­ты за ткац­ким стан­ком свя­тая Афа­на­сия уви­де­ла спус­кав­шу­ю­ся к ней свер­ху си­я­ю­щую звез­ду, ко­то­рая, дой­дя до ее пер­сей и осве­тив ее всю, ис­чез­ла. С то­го вре­ме­ни от­ро­ко­ви­ца про­све­ти­лась ду­шой и твер­до ре­ши­ла ид­ти в мо­на­стырь.

Ко­гда свя­той Афа­на­сии ис­пол­ни­лось 16 лет, ро­ди­те­ли умо­ли­ли ее вый­ти за­муж. Де­вуш­ка по­ко­ри­лась, но про­жи­ла в бра­ке все­го лишь 16 дней: муж был взят на вой­ну и там убит.

Ов­до­вев, свя­тая Афа­на­сия ре­ши­ла ис­пол­нить свое дав­нее же­ла­ние. Но в то вре­мя вы­шел указ им­пе­ра­то­ра Ми­ха­и­ла Кос­но­языч­но­го (820–829), со­глас­но ко­то­ро­му мо­ло­дые вдо­вы долж­ны бы­ли всту­пать в брак с мо­ло­ды­ми во­и­на­ми. Свя­той Афа­на­сии при­шлось сно­ва вый­ти за­муж. В за­му­же­стве она ве­ла бла­го­че­сти­вую и доб­ро­де­тель­ную жизнь: тру­ди­лась по до­му, по­мо­га­ла боль­ным и нуж­да­ю­щим­ся, при­ни­ма­ла стран­ни­ков. В вос­крес­ные и празд­нич­ные дни пре­по­доб­ная при­гла­ша­ла к се­бе род­ных и зна­ко­мых и чи­та­ла им Свя­щен­ное Пи­са­ние. Под ее вли­я­ни­ем муж ее ушел в мо­на­стырь и дал жене раз­ре­ше­ние на по­стриг.

Свя­тая раз­да­ла иму­ще­ство, при­ня­ла ино­че­ство и вме­сте с бла­го­го­вей­ны­ми же­на­ми уда­ли­лась в уеди­нен­ное ме­сто. Через неко­то­рое вре­мя сест­ры умо­ли­ли пре­по­доб­ную Афа­на­сию стать игу­ме­ни­ей их неболь­шой об­щи­ны. Свя­тая смот­ре­ла на свое игу­мен­ство как на осо­бое слу­же­ние Бо­гу и сест­рам. Она по­да­ва­ла при­мер кро­то­сти и сми­ре­ния. Все по­греш­но­сти се­стер ис­прав­ля­ла с лю­бо­вью, без гне­ва.

Хо­тя свя­тая Афа­на­сия но­си­ла зва­ние игу­ме­нии, она счи­та­ла се­бя по­след­ней меж­ду сест­ра­ми и все­гда пом­ни­ла за­по­ведь Спа­си­те­ля: "Кто хо­чет меж­ду ва­ми быть пер­вым, да бу­дет вам ра­бом" (Мф.20:27). Пре­по­доб­ная ни­ко­гда не поз­во­ля­ла сест­рам при­слу­жи­вать се­бе, хо­тя бы да­же воз­лить на ру­ки во­ду.

Пре­по­доб­ная Афа­на­сия но­си­ла вла­ся­ни­цу, а по­верх нее одеж­ду из гру­бой ове­чьей шер­сти, спа­ла ма­ло, а боль­шую часть но­чи мо­ли­лась. Днем она ра­бо­та­ла вме­сте с сест­ра­ми. Пи­щу при­ни­ма­ла толь­ко ве­че­ром, ко­то­рая со­сто­я­ла из кус­ка хле­ба и во­ды. Мас­ло, сыр и ры­бу раз­ре­ша­ла се­бе толь­ко в Рож­де­ство Хри­сто­во и Свя­тую Пас­ху. В по­сты пи­та­лась раз в два дня лишь сы­рой зе­ле­нью. Че­ты­ре го­да про­жи­ла пре­по­доб­ная Афа­на­сия в этой оби­те­ли.

На ост­ро­ве Эгине жил один ста­рец-инок, пре­по­доб­ный Мат­фей, ко­то­рый ра­нее был игу­ме­ном. Он взял на се­бя ве­ли­кий по­двиг: каж­дую ночь про­чи­ты­вал Псал­тирь, при­со­еди­няя к чте­нию еще и мо­лит­вы. Спал свя­той си­дя и са­мое ма­лое вре­мя. При пе­нии псал­мов, чте­нии мо­литв и при­не­се­нии Бес­кров­ной Жерт­вы пре­по­доб­ный не мог удер­жи­вать­ся от слез. Но­сил он од­ну толь­ко острую вла­ся­ни­цу и ве­ли­ким воз­дер­жа­ни­ем и по­дви­га­ми со­вер­шен­но ис­су­шил плоть. Осо­бен­ную лю­бовь он имел к свя­то­му Иоан­ну Бо­го­сло­ву. Од­на­жды при со­вер­ше­нии Бо­же­ствен­ной ли­тур­гии он удо­сто­ил­ся ви­деть апо­сто­ла, сто­яв­ше­го на пре­сто­ле. Пре­по­доб­ный сво­ей ман­ти­ей ис­це­лил рас­слаб­лен­но­го, крест­ным зна­ме­ни­ем ис­пра­вил пе­ре­ко­шен­ное по дей­ству диа­во­ла ли­цо од­но­го че­ло­ве­ка, из­го­нял бе­сов и со­тво­рил мно­го дру­гих чу­дес. Пре­по­доб­ный Мат­фей бла­го­сло­вил свя­тую Афа­на­сию уй­ти с сест­ра­ми в еще бо­лее уеди­нен­ное ме­сто. Она устро­и­ла оби­тель на пу­стын­ной го­ре то­го же ост­ро­ва вбли­зи древ­ней церк­ви пер­во­му­че­ни­ка Сте­фа­на.

Пре­по­доб­ная Афа­на­сия удо­сто­и­лась от Бо­га да­ра ис­це­ле­ний. По­сле то­го, как она ис­це­ли­ла че­ло­ве­ка, у ко­то­ро­го бо­ле­ли гла­за, к ней ста­ло сте­кать­ся мно­же­ство на­ро­да, чтобы по­лу­чить ис­це­ле­ние от ду­шев­ных и те­лес­ных неду­гов. На обиль­ные при­но­ше­ния при­хо­див­ших в оби­тель пре­по­доб­ная по­стро­и­ла в оби­те­ли три церк­ви: во имя Пре­свя­той Бо­го­ро­ди­цы, во имя свя­то­го про­ро­ка Иоан­на Пред­те­чи и во имя свя­ти­те­ля Ни­ко­лая Чу­до­твор­ца.

Рас­про­стра­нив­ша­я­ся сла­ва тя­го­ти­ла пре­по­доб­ную, и она взя­ла двух близ­ких ей по ду­ху се­стер (Ма­рию и Ев­прак­сию) и ушла тай­но в Кон­стан­ти­но­поль. Там, как про­стая мо­на­хи­ня, пре­по­доб­ная по­сту­пи­ла в один из мо­на­сты­рей, где про­жи­ла 7 лет.

Но ее свя­тая жизнь сно­ва при­влек­ла вни­ма­ние. Сест­ры Эгин­ско­го мо­на­сты­ря узна­ли, ку­да ушла их игу­ме­ния, и от­пра­ви­лись к ней, умо­ляя вер­нуть­ся. По­ви­ну­ясь Про­мыс­лу Бо­жию, пре­по­доб­ная воз­вра­ти­лась в со­здан­ный ею мо­на­стырь. Вско­ре по­сле то­го она удо­сто­и­лась ви­де­ния двух свет­лых му­жей, по­дав­ших ей хар­тию со сло­ва­ми: "Вот твоя сво­бо­да; возь­ми и воз­ве­се­лись".

Две­на­дцать дней до сво­ей кон­чи­ны пре­по­доб­ная Афа­на­сия пре­бы­ва­ла в непре­стан­ной мо­лит­ве. В ка­нун празд­ни­ка Успе­ния Пре­свя­той Бо­го­ро­ди­цы она при­зва­ла се­стер и ска­за­ла, что смог­ла про­чи­тать Псал­тирь лишь до де­вят­на­дца­то­го псал­ма. Свя­тая про­си­ла до­чи­тать за нее Псал­тирь до кон­ца в церк­ви. Сест­ры по­шли в цер­ковь и там ис­пол­ни­ли ее прось­бу, а за­тем при­шли про­стить­ся с пре­по­доб­ной. Она бла­го­сло­ви­ла их и про­си­ла тор­же­ствен­но и ра­дост­но про­ве­сти празд­ник Успе­ния Пре­свя­той Бо­го­ро­ди­цы, устро­ить тра­пе­зу для ни­щих и убо­гих, а по­сле Бо­же­ствен­ной ли­тур­гии пре­дать по­гре­бе­нию ее те­ло. С эти­ми сло­ва­ми пре­по­доб­ная Афа­на­сия ото­шла ко Гос­по­ду († 14 ав­гу­ста 860 го­да).

В со­ро­ко­вой день за Бо­же­ствен­ной ли­тур­ги­ей две бла­го­че­сти­вые сест­ры удо­сто­и­лись ви­деть, как пред цар­ски­ми вра­та­ми яви­лась свя­тая Афа­на­сия. Два свет­лых му­жа укра­си­ли ее гла­ву вен­цом с кре­ста­ми, вру­чи­ли ей бли­ста­ю­щий по­сох и через цар­ские вра­та вве­ли в ал­тарь.

Пе­ред кон­чи­ной свя­тая Афа­на­сия за­ве­ща­ла кор­мить ни­щих в ее па­мять до 40-го дня. Сест­ры, од­на­ко, не ис­пол­ни­ли ее за­ве­та и ста­ви­ли по­ми­наль­ную тра­пе­зу толь­ко 9 дней. Свя­тая яви­лась неко­то­рым сест­рам и ска­за­ла: "На­прас­но вы не ис­пол­ни­ли мо­е­го за­ве­ща­ния – со­ро­ка­днев­ное по­ми­но­ве­ние усоп­ших в хра­ме и пи­та­ние ни­щих мно­го по­мо­га­ет греш­ным ду­шам, а от пра­вед­ных душ нис­по­сы­ла­ет­ся Небес­ная ми­лость вы­пол­ня­ю­щим по­ми­но­ве­ние". Явив­ша­я­ся во­ткну­ла свой по­сох в зем­лю и ста­ла неви­ди­мой. Остав­лен­ный жезл на дру­гой день про­рос и стал жи­вым де­рев­цем. Через год по­сле кон­чи­ны пре­по­доб­ной к ее гроб­ни­це при­ве­ли бес­но­ва­тую жен­щи­ну. Ко­гда рас­ко­па­ли зем­лю, то по­чув­ство­ва­ли бла­го­уха­ние и вы­ну­ли гроб. При­кос­нув­шись к нему, бес­но­ва­тая тот­час ис­це­ли­лась. То­гда от­кры­ли крыш­ку гро­ба и уви­де­ли нетлен­ное те­ло пре­по­доб­ной, ко­то­рое ис­то­ча­ло ми­ро. Пре­по­доб­ная Афа­на­сия бы­ла слов­но уснув­шая: ли­цо ее си­я­ло бла­го­ле­пи­ем, все те­ло со­хра­ни­лось нетлен­ным и мяг­ким, да­же ру­ки сги­ба­лись. Свя­щен­ни­ки ре­ши­ли по­ста­вить те­ло пре­по­доб­ной в церк­ви. Ко­гда те­ло пе­ре­ло­жи­ли в но­вый ков­чег, ино­ки­ни сня­ли со свя­тых мо­щей вла­ся­ни­цу и хо­те­ли об­лечь их в шел­ко­вые одеж­ды. Но ру­ки пре­по­доб­ной Афа­на­сии так плот­но при­жа­лись к гру­ди, что ино­ки­ни не смог­ли одеть ее в шел­ко­вую одеж­ду. Так свя­тая и по смер­ти яви­ла свою лю­бовь к ни­ще­те. То­гда од­на из се­стер, пре­кло­нив ко­ле­ни, ста­ла мо­лить­ся к пре­по­доб­ной, го­во­ря: "Гос­по­жа на­ша, как бес­пре­ко­слов­но ты слу­ша­лась нас, ко­гда жи­ла с на­ми, так и сей­час бла­го­во­ли по­слу­шать­ся нас и об­лечь­ся в эти одеж­ды, наш сми­рен­ный дар, при­не­сен­ный те­бе". Пре­по­доб­ная Афа­на­сия, слов­но жи­вая, при­под­ня­лась и про­тя­ну­ла ру­ки к одеж­де.

По­ло­жен­ные в устро­ен­ную ра­ку свя­тые мо­щи пре­по­доб­ной Афа­на­сии ста­ли ис­точ­ни­ком бла­го­дат­ных ис­це­ле­ний.

См. так­же:

Жи­тие пре­по­доб­ной ма­те­ри на­шей Афа­на­сии свт. Ди­мит­рий Ро­стов­ский Св. Афанасия Эгинская свт. Филарет Черниговский (Гумилевский) Память преподобной Афанасии Чудотворицы иером. Макарий Симонопетрский