О рож­де­нии и вос­пи­та­нии Афа­на­сия На­во­лоц­ко­го ни­че­го не из­вест­но, пре­по­доб­ный при­шел из окрест­но­стей Кар­го­по­ля на ре­ку Ва­гу и по­се­лил­ся в 3 вер­стах от Вер­хо­лед­ской сло­бод­ки, на­хо­див­шей­ся близ го­ро­да Шен­кур­ска. Вско­ре он тя­же­ло за­бо­лел и скон­чал­ся. Через 40 дней свя­той явил­ся од­новре­мен­но 4 боль­ным, жив­шим в раз­ных ме­стах, ис­це­лил их и по­ве­лел им пре­дать его те­ло зем­ле на том ме­сте, где оно ле­жа­ло. Ис­це­лен­ные не толь­ко по­греб­ли свя­тые мо­щи, но и по­ста­ви­ли над ни­ми ча­сов­ню, что по­ло­жи­ло на­ча­ло по­чи­та­нию пре­по­доб­но­го. Из­да­ле­ка при­хо­ди­ли лю­ди и, «персть от свя­тых мо­щей у гро­ба его взи­ма­ю­ще и тою яко ми­ром по­ма­зу­ю­ще вся бо­лез­ни», ис­це­ля­лись.