Греческая православная Церковь Иоанна Крестителя

Двухэтажная греческая православная церковь Иоанна Крестителя находится неподалеку от храма Гроба Господня. Округлый посеребренный купол с крестом хорошо виден над кровлями построек района Муристан.

Первое здание церкви в честь и славу Предтечи было возведено здесь еще в V веке при императрице Евдокии. Позже церковь подверглась разрушению и была восстановлена в XI веке в несколько ином виде. Она стала более просторной — а чуть позже ее дополнили две колокольни. Примерно в таком виде она и сохранилась до наших дней.

На первом этаже здания располагается храм с одной большой и двумя малыми боковыми аспидами. Эта часть постройки покоится на основании церкви крестоносцев Санта Мария Гранда. Храм на втором этаже — более поздний; в нем находится главная здешняя святыня — икона Иоанна Крестителя с частицей его честной главы, убранная в серебряный оклад.

После взятия Иерусалима крестоносцами в 1099 году именно при этой церкви лечились рыцари, получившие ранения при осаде и штурме. Многие из них давали обет в случае благополучного выздоровления принять монашеский постриг и защищать паломников. Позже такие рыцари образовали военное монашеское братство, известное как Орден госпитальеров и действующее до сего дня.

Интересно, что на протяжении нескольких веков первого тысячелетия по Рождеству Христову, считалось, что именно на месте этой церкви располагался дом родителей Иоанна Крестителя. В X веке, после долгих споров и изысканий, христианские богословы отказались от этого предположения, определив в качестве места рождения Предтечи Эйн-Карем.