"Хотя мое сердце тяжело от решения подать заявление о банкротстве по главе 11, этот груз меркнет по сравнению с болью, которую испытывают жертвы насилия", - сказал епископ Джон Макдермотт в видеообращении, опубликованном в среду, в котором он рассказал о решении подать заявление и извинился перед жертвами насилия со стороны священнослужителей.
"Эта глава в истории Церкви ужасна, а вред, который она причинила, неизмерим", - сказал Макдермотт. "Я знаю, что решение подать заявление о реорганизации может быть сложным или даже вызывающим для некоторых пострадавших. За это и за все аспекты борьбы с преступлениями этих священнослужителей я приношу свои искренние извинения".
В настоящее время епархия рассматривает 31 иск, обвинения в которых относятся к 1950-м годам, после того как законодательное собрание штата отменило срок давности на подачу гражданских исков в 2019 и 2021 годах.
Ранее епархия потратила около 2 миллионов долларов на урегулирование первых девяти дел в 2003 году. В 2010 году она заплатила более 20 миллионов долларов за урегулирование еще 29 дел, а в 2013 году урегулировала 11 дел на сумму 6,75 миллиона долларов, говорится в письменном заявлении.
Для урегулирования этих дел епархия использовала свои неограниченные средства и ликвидировала большинство имеющихся активов, включая 32-акровую канцелярию в Берлингтоне на озере Шамплейн за 10 миллионов долларов в 2010 году и 26-акровый лагерь Святого Креста в Колчестере за 4 миллиона долларов в 2012 году.
Иск не затронет отдельные приходы и организации, действующие в рамках епархии, поскольку их активы остаются в отдельных трастах - такой шаг епархия предприняла в 2006 году, чтобы защитить средства местных приходских общин, предназначенные для их собственных религиозных и образовательных целей, от перетекания в судебные решения.
В своем заявлении и в аффидевите, который он подал в понедельник, епископ объяснил, что подача заявления о банкротстве по главе 11 была признана единственным способом для епархии справедливо компенсировать жертвам насилия в текущих исках - и тем, кто может обратиться в суд в будущем - поскольку епархия ограничена в средствах, ее активы истощены, и у нее нет страхового покрытия.
"Благодаря реорганизации по главе 11 средства будут распределены между всеми, кто имеет претензии к епархии, что позволит епархии сохранить свою основную миссию и служение", - заявил Макдермотт.
Макдермотт также отметил усилия епархии по урегулированию скандала и предотвращению будущих злоупотреблений с помощью епархиального координатора помощи жертвам и офиса программ безопасной среды.
Согласно показаниям под присягой, в 2019 году епархия опубликовала список 40 обвиняемых священников, включающий информацию о том, кем они являются и где они были назначены в епархиях. Епархия отстранила от священнического служения всех обвиненных священников, 30 из которых уже умерли.
"Благодаря усилиям епархии с 2002 года было получено только одно достоверное и обоснованное заявление о злоупотреблениях", - заявил он в письменном заявлении, добавив, что ни один из нынешних священников не сталкивается с обвинениями в сексуальном насилии.
