По словам Джона Маккеона
CNA Staff, Dec 13, 2024 / 18:20 pm
Верховный суд США в пятницу согласился рассмотреть дело, возбужденное католической благотворительной организацией епархии Супериор в Висконсине, после того как Верховный суд Висконсина в марте признал, что организация не имеет права на освобождение от налогов на религиозные нужды, поскольку служение католической благотворительной организации бедным и нуждающимся не является "типичной" религиозной деятельностью.
Агентство "Католическая благотворительность", работающее в ведении епархии Супериор и реализующее программы для инвалидов, пожилых людей и малоимущих, утверждало, что забота о нуждающихся является частью его религиозной миссии как католической организации.
В марте Верховный суд Висконсина, однако, постановил со счетом 4:3, что деятельность "Католической благотворительной организации" не является "типичной" религиозной деятельностью, поскольку "Католическая благотворительная организация" обслуживает и принимает на работу некатоликов, не "пытается привить участникам программы католическую веру" и что ее услуги бедным и нуждающимся могут оказывать и светские организации.
В результате этого решения "Католическая благотворительная организация" по-прежнему обязана платить в висконсинскую систему по безработице, в которую она платила с тех пор, как в 1972 году в Висконсине было введено налоговое освобождение для организаций, "действующих в основном в религиозных целях".
В августе "Католическая благотворительная организация" епархии Супериор обжаловала решение по Висконсину в Верховном суде США. Теперь высшему суду предстоит решить, нарушает ли штат положения Первой поправки о религии, отказывая религиозной организации в освобождении от налогов, поскольку организация не соответствует критериям штата в отношении религиозного поведения.
В записке-амикусе, поданной Висконсинской католической конференцией (ВКС), объясняется, что церковь рассматривает служение бедным как религиозную деятельность, потому что это основной догмат веры и повеление Христа, отличая это повеление от простой филантропии и объясняя, что христианская благотворительность - это "смотреть на других глазами Иисуса" и "видеть Иисуса в лице бедных".
Католическая церковь считает этот долг "по своей сути религиозным", поскольку он выражает любовь к Христу, друг к другу и к тем, кому они помогают, говорится в сообщении ВСЦ. Цитируя Папу Бенедикта XVI в книге Deus Caritas Est, ВСЦ заявил, что Церковь "не может пренебрегать служением милосердия так же, как она может пренебрегать таинствами и Словом."
"Бюро Catholic Charities находится на передовой, неся любовь, исцеление и надежду самым уязвимым членам нашего общества", - сказал епископ Джеймс Пауэрс, епископ епархии Супериор, в своем заявлении в пятницу.
"Мы молимся, чтобы суд признал, что эта работа по улучшению положения людей является нашим ответом на призыв Христа служить нуждающимся".
Бекет, юридическая фирма, представляющая интересы общества в агентстве Catholic Charities, заявила, что штат Висконсин "пытается сделать так, чтобы ни одно доброе дело не осталось безнаказанным".
"Наказывать Catholic Charities за служение как католикам, так и некатоликам нелепо и неправильно", - сказал Эрик Расбах, вице-президент и старший юрисконсульт Becket.
"Мы уверены, что Верховный суд отклонит абсурдное решение Верховного суда Висконсина".
