По словам Дэниела Пейна
CNA Staff, Feb 7, 2025 /. 13:30 pm
Верховный суд штата Мэриленд на этой неделе постановил, что Закон о жертвах среди детей (CVA) от 2023 года не нарушает конституцию штата, позволяя жертвам подавать гражданские иски против предполагаемых насильников - в том числе католических чиновников - независимо от того, когда произошло насилие.
На этой неделе Высокий суд поддержал закон 2023 года, отменивший 20-летний срок давности для гражданских исков о жестоком обращении с детьми, и вынес решение против трех истцов, включая архиепископа Вашингтона, округ Колумбия.
Закон 2023 года, принятый законодательным собранием штата в том году при почти единогласной поддержке и подписанный губернатором штата. Уэс Мур фактически отменил "срок давности", который был установлен в 2017 году и который ограничивал сроки подачи исков о жестоком обращении с детьми в штате 20 годами после того, как предполагаемая жертва становилась совершеннолетней.
Срок давности похож на срок исковой давности, однако он обычно более строг в отношении соблюдения сроков, в течение которых лица могут подавать иски.
Истцы утверждали в Верховном суде, что срок давности, установленный законом 2017 года, создал право на "свободу от ответственности", оградив их от исков, поданных впоследствии в соответствии со статутом 2023 года.
Верховный суд штата, однако, постановил, что закон 2017 года устанавливал срок исковой давности, а не срок давности, и, таким образом, закон "не порождал закрепленного права на освобождение от ответственности" после того, как закон 2023 года отменил этот закон.
Суд вынес решение 4-3 в пользу CVA. В своем несогласии судья Джонатан Биран заявил, что большинство членов суда "не могут интерпретировать закон 2017 года так, как его написала Генеральная Ассамблея".
"Трудно представить, как Генеральная ассамблея могла бы более ясно заявить, что [закон устанавливает] срок давности", - сказал Биран, указав на прямое использование этого термина в законе.
Решение Высокого суда от 3 февраля включает три отдельных дела, возбужденных истцами, которые были привлечены к ответственности за злоупотребления в соответствии с законом 2023 года и оспаривали его конституционность.
В числе истцов был архиепископ Вашингтона, которому в округе Принс-Джордж в 2024 году был предъявлен иск "за предполагаемое сексуальное и эмоциональное насилие со стороны священнослужителей".
Другими истцами были Совет по образованию округа Харфорд и школа Key School в Аннаполисе.
