Более 4 000 католиков 2 сентября собрались в отдаленных джунглях Джамбони, чтобы отметить 25-летнюю годовщину смерти 33-летнего отца Арула Даса из епархии Баласора, который был застрелен и пронзен стрелами в своем соломенном домике-часовне ранним утром 2 сентября 1999 года.
"Отец Арул очень внимательно следил за жизнью Иисуса. Как Иисус был добрым пастырем, так и отец Арул старался быть добрым пастырем для жителей этой местности", - сказал епископ Баласора Варгхес Тхоттамкара в своей проповеди на юбилейной мессе.
Наряду с епископом, более 50 священников и сотни монахинь из разных частей разросшейся епархии и за ее пределами присутствовали на празднике, на котором священнослужитель был провозглашен мучеником.
"Отец Арул был священником Христа. Он пришел, чтобы служить верующим Баласора, особенно людям племени хо", - сказал Тхоттамкара.
"Своим животворящим свидетельством он подает нам лучший пример. Кровь мучеников - это семя Церкви", - добавил прелат.
"Если на момент смерти отца Арула в 1999 году в Джамбони христианскую веру приняли всего 18 семей хо, то сейчас их число в районе миссии Джамбони превысило 400", - рассказал CNA отец Варгхес Путхуматтам, составивший биографию миссионера.
Арул начал общаться с племенами хо в районе джунглей, когда его назначили дьяконом для пастырского служения в сложной миссии. Даже спустя четверть века там нет электричества и нормальных дорог.
После рукоположения в 1993 году он был направлен в этот район и отправился в соседний Джаркханд, чтобы выучить язык хо. Священник начал полноценную работу среди племени, пробираясь через джунгли без автомобильных дорог, чтобы достучаться до местных жителей, многие из которых были неграмотны.
"Нам приходилось нести на плечах даже велосипеды, чтобы пересекать каменистые и слякотные местности и ручьи", - вспоминал Путхуматтам, рассказывая о сложной миссионерской работе, которую он выполнял вместе с Арулом.
В то время как Арул стоял лагерем в своей хижине-церкви в отдаленной деревне Джамбони, он был убит бандой, возглавляемой индуистским фундаменталистом Дарой Сингхом, когда тот был в бегах после совершения тройного убийства в январе 1999 года.
"Христианская вера пустила глубокие корни среди нашего народа благодаря мученической смерти отца Арула", - сказала CNA Дурга Сингх Годсара. Годсара является катехизатором и была одной из первых новообращенных, которых Арул помог привести в Церковь.
После убийства Арула Годсара рассказал, что сказал ему один из его соратников по обращению: "Я откажусь, потому что это опасно, и они убьют и нас".
"Но я сказал ему, что мы должны умереть за веру, которой нас научил наш гуру [учитель]. Потом я помолился с ним, он исцелился и прожил еще 20 лет", - сказал Годсара.
"Наши люди глубоко верят в целительную силу отца Арула, они приносят больных в это место и получают мгновенное исцеление", - добавил он.
"Мы постоянно слышим: "Кровь мучеников - это семя Церкви". В Джамбони это буквально исполнилось", - сказала CNA сестра Элизабет Рани.
(Рассказ продолжается ниже)
"Я приезжала сюда на первую годовщину в 2000 году. За эти годы произошло удивительное событие: тысячи людей племени хо приняли христианскую веру", - сказала Рани, принадлежащая к конгрегации Святой Анны.
"Арул" на нашем языке [тамильском] означает "благословение", и я счастлива - он действительно стал благословением для племени хо", - добавила монахиня.
"Наши люди с энтузиазмом восприняли это историческое событие", - сказал CNA отец Франсис Ксавьер Сингх, викарий прихода Святого Розария в Багдафе, в состав которого входит район Джамбони.
"Они добровольно работали всю ночь, чтобы приготовить обед для более чем 4 000 человек", - добавил он.
Тхоттамкара сказал CNA, что "преданность отцу Арулу в народе действительно растет". Епископ отметил, что племя Хо сообщило о нескольких чудесных исцелениях.
"Епархия создаст комитеты для документирования и тщательного изучения этих случаев, чтобы решить, как заниматься этим дальше", - сказал Тхоттамкара.
"Мы будем работать над тем, как сделать это, чтобы не было никаких проблем", - сказал Тхоттамкара.
