В сельских районах западноафриканской страны число молодых людей, участвующих в воскресной мессе, резко сократилось и продолжает падать, поскольку многие из них обращаются к язычеству.
Отец Виталис Анаэхоби служит в этом регионе и говорит, что большинство молодых людей, с которыми он общается, опечалены "трудностями в жизни", такими как бедность, безработица и "неспособность Церкви защитить их", поскольку нападения на христиан продолжаются в стране, где гонения на религиозной почве являются одними из самых высоких в мире.
В интервью ACI Africa, информационному партнеру CNA в Африке, по поводу беспокойства по поводу роста частных служений, связывающих себя с католической церковью в Нигерии, Анаэхоби сказал: "Мы не расстроены влиянием этих служений. Больше всего мы опасаемся, особенно на юго-востоке Нигерии, где я нахожусь, того, что молодежь возвращается к традиционной религии."
Он сказал, что молодежь в сельских деревнях Нигерии идет не в пятидесятнические церкви, а в религии, от которых отказались их предки, приняв христианство.
"Наша молодежь возвращается к язычеству", - сказал Анаэхоби в интервью ACI Africa. "Эта зарождающаяся тенденция нигде не упоминается в социальных сетях, но для нас это самая большая тревога. Очень молодые юноши и девушки возвращаются к этим практикам."
Анаэхоби, который является генеральным секретарем Региональной епископальной конференции Западной Африки (RECOWA), сказал, что в основе тревожной тенденции лежит растущая небезопасность в регионе.
"Существует ложное убеждение, что в условиях нынешней небезопасности в регионе христианство не может никого защитить. [Молодежь считает, что с помощью традиционной религии они смогут как-то защитить себя", - сказал он.
"По мнению нашей молодежи, христианство не так практично, как традиционная религия. Когда вы идете в церкви в наших деревнях, вы не найдете там молодых людей. Они исповедуют традиционную религию."
Священник говорит, что из-за бедности и отсутствия работы молодые люди, особенно в сельских районах страны, избегают церкви, где им говорят "идти вперед и отдавать то немногое, что у них есть, чтобы получить благословение"."
Они говорят, что в традиционной религии никому не позволено давать много, - поделился Анаэхоби с ACI Africa, добавив, что молодые люди, принимающие африканские религиозные практики, вместо этого "встречаются, забивают животных, проводят ритуалы, танцуют и уходят домой с полными желудками"
На данный момент эта тенденция наблюдается только в сельских деревнях.
"Мы не беспокоимся о городах, потому что там в церкви полно молодежи", - сказал Анаэхоби. "Больше всего мы беспокоимся о наших деревнях"
Чтобы стимулировать сельскую молодежь оставаться в Церкви, священник предложил Церкви Нигерии переосмыслить свою роль и искать практические пути расширения прав и возможностей молодежи в стране.
"Обучая и вселяя надежду, мы должны выйти и встретить этих молодых людей там, где они находятся. Они ищут решения проблемы бедности и безработицы", - сказал он. "Возможно, у Церкви нет средств для трудоустройства наших молодых людей, но мы можем организовать для них программы наставничества и содействовать их связям с потенциальными работодателями".
В интервью ACI Africa 4 сентября епископ Эммануэль Адетойзе Бадехо из нигерийской епархии Ойо сказал, что он заметил растущее присутствие язычества в стране.
(Рассказ продолжается ниже)
"В настоящее время мы говорим о возрождении суеверий и старых традиционных религий и верований в Нигерии", - сказал епископ.
Комментарии Бадехо поддержал архиепископ Игнатиус Айау Кайгама из архиепархии Абуджи в Нигерии, который выразил тревогу по поводу появления в стране группы, называющей себя "старокатоликами".
"У нас появилась новая группа, называющая себя "старыми католиками", и они создают церкви повсюду и вносят смятение в народ", - сказал архиепископ, добавив, что некоторые члены группы одеты как католические священники и проводят литургии, похожие на мессу.
"Очень многие люди следуют за этой группой", - посетовал он. "Мы, как епископы, очень внимательно следим за этим и просвещаем наших людей, чтобы они были очень осторожны и не попадали в их ловушки. Это совсем не полезно для нас."
Эта статья была впервые опубликована ACI Africa, новостным партнером CNA в Африке, и была адаптирована CNA.
