Бай Тайлер Арнольд
Вашингтон, округ Колумбия, отдел новостей, 19 декабря 2024 г. / 17:35 pm
В среду законодатели-республиканцы обсудили отмену Закона о свободе доступа к входам в клиники (FACE) после того, как выслушали показания, утверждающие, что этот закон был использован против протестующих сторонников жизни.
Закон FACE, который является федеральным законом уже 30 лет, предусматривает более суровые тюремные сроки для тех, кто препятствует доступу к клиникам, где делают аборты, или ресурсным центрам для беременных, поддерживающих здоровый образ жизни. Однако при президенте Джо Байдене Министерство юстиции (DOJ) почти всегда использовало этот закон для осуждения демонстрантов, выступающих за сохранение жизни.
Депутат Чип Рой внес законопроект об отмене закона FACE в 2023 году, но законопроект не смог выйти из судебного комитета. Если попытка отмены пройдет в Палате представителей, то на предстоящей сессии ей придется преодолеть филлибустер в Сенате, заручившись поддержкой семи демократов. В среду, 18 декабря, законодатели заслушали показания о предполагаемых преследованиях активистов движения за сохранение жизни на слушаниях в подкомитете Палаты представителей по конституции и ограниченному правительству.
Рой, председатель подкомитета, отметил во время слушаний, что Минюст Байдена возбудил 25 дел по закону FACE против более чем 50 правонарушителей.
Только два из этих дел были возбуждены против активистов движения за аборт, которые совершали акты вандализма против центров помощи беременным женщинам, выступающим за жизнь, несмотря на многочисленные нападения после отмены Верховным судом решения по делу Роу против Уэйда. Остальные дела были возбуждены против демонстрантов, выступающих за сохранение жизни.
Более десятка активистов движения "За жизнь", некоторые из которых являются пожилыми людьми и имеют слабое здоровье, находятся в тюрьме или ожидают вынесения приговора за нарушение закона FACE.
31-летняя Лорен Хэнди, получившая самый большой срок, отбывает в тюрьме четыре года и девять месяцев. Среди других активистов, отбывающих срок не менее двух лет, - 75-летняя Полетт Харлоу и 74-летняя Джин Маршалл. Самой пожилой активисткой, осужденной при Байдене, является 89-летняя Ева Эдл, пережившая коммунистический концлагерь в бывшей Югославии и в настоящее время ожидающая вынесения приговора.
"Неравное применение закона - это не настоящий закон", - сказал Рой. "Это тирания, навязанная тем, у кого нет власти, теми, у кого она есть. Это противоречит всему, во что мы верим как американцы".
Пол Вон, осужденный за нарушение закона FACE за участие в акции протеста в марте 2021 года у клиники абортов в Маунт-Джульет, штат Теннесси, заявил на слушаниях, что он мирно молился, но лично никому не препятствовал войти в клинику. Другие участники демонстрации устроили ненасильственную сидячую забастовку перед дверями клиники и также были осуждены.
"Я не сделал ничего, что выходило бы за рамки моей защищенной Конституцией свободы слова и религиозной свободы", - сказал Вон. "В тот день я не сделал ничего такого, чего не делал бы много раз с тех пор, как [закон FACE] был принят в 1994 году. Я не сидел на месте, не нарушал никаких законов, ни федеральных, ни местных, и меня не арестовывали в день мероприятия".
Несмотря на то, что местная полиция не арестовала его, Федеральное бюро расследований (ФБР) провело обыск в его доме в октябре 2022 года, чтобы арестовать его по обвинению в нарушении закона FACE, почти полтора года спустя.
"На мой дом напали, мою жену и детей терроризировали, а меня похитили под дулом пистолета четверо вооруженных людей", - сказал он. "Я только что отправил троих детей в машину, чтобы отвезти их в школу, когда дом начал сотрясаться от громкого стука возле входной двери. Я услышал, как мужчины кричат с крыльца: "Откройте, ФБР!"
"Я открыл дверь и вышел на крыльцо, глядя в дула пистолета и автомата, направленные мне в голову", - добавил он.
Вон не получил тюремного срока, но был освобожден на три года под надзор. Он дал показания, что для него "весь этот процесс - все еще наказание".
(Рассказ продолжается ниже)
"Есть люди, которые сегодня находятся в тюрьме, пока мы обсуждаем это насилие, некоторые из них уже больше года", - сказал Вон.
В ходе слушаний Рой повторил свой призыв отменить закон FACE и призвал избранного президента Дональда Трампа помиловать или смягчить приговоры активистам движения за сохранение жизни, осужденным по этому закону, что, по словам Трампа, он намерен сделать.
Депутат Дэн Бишоп, один из республиканских членов комитета, сказал во время слушаний, что "это кажется мне тревожным".
"Вы достали оружие и направили его на голову человека, а его дети... остановились в стороне", - сказал Бишоп, добавив, что "мы находимся в обстановке, когда постоянно говорим о том, как полицейские должны деэскалировать [ситуации]".
Республиканский представитель Харриет Хагеман заявила, что "злоупотребление Законом FACE - это попытка криминализировать свободу мысли и возможность людей... мирно протестовать"
"Это печальный день в Америке, когда кого-то, кто молится... [арестовывают] спустя годы за такое поведение", - добавила она.
Республиканский представитель Том Макклинток добавил, что закон FACE "администрируется людьми с политическими предубеждениями", и задался вопросом, есть ли способ предотвратить применение оружия без отмены всего закона.
Демократы, однако, не согласились с тем, что закон стал оружием, и подчеркнули, что законодатели должны сохранить правила FACE Act в силе.
"[Республиканцы] на самом деле просто дают себе еще одну возможность заявить о своей поддержке экстремистов, замышляющих криминализировать или заблокировать доступ к абортам по всей стране", - заявила представитель демократов Мэри Скэнлон.
Демократ Джерри Надлер сказал: "Республиканцы не нашли никаких - нулевых - достоверных или прямых доказательств, подтверждающих их спекулятивные утверждения относительно того, что, по их словам, Министерство юстиции неравномерно применяет Закон FACE."
"Экстремисты, выступающие против абортов, продолжают использовать насилие, угрозы и беспорядки, чтобы ограничить доступ к абортам", - сказал Надлер. "Республиканцы хотят отменить закон, который четко защищает пациентов, врачей и учреждения, предоставляющие услуги репродуктивного здоровья, от этих постоянных угроз".
Директор ФБР Кристофер Врей и генеральный прокурор Меррик Гарланд отрицают, что ФБР или Минюст преследуют активистов движения за жизнь, возбуждая дела по закону FACE.
