Прихожане небольшого города в штате Висконсин запустили кампанию GoFundMe в рамках попытки спасти почти 150-летнюю церковь от окончательного закрытия.
Защитники церкви Святого Бонифация в Манитоуке надеются собрать 8 000 долларов, чтобы направить обращение в Ватикан с просьбой остановить закрытие церкви епархией Грин-Бей. Сам приход датируется 1850-ми годами, а нынешнее здание было построено в 1886 году.
Епархия распорядилась объединить приход с несколькими другими в 2005 году, в том же году в нем была проведена последняя регулярная месса, а последняя месса состоялась в 2013 году.
В прошлом году епископ Дэвид Рикен издал указ, согласно которому 137-летнее здание должно быть переведено в разряд "оскверненного, но не гнусного использования", то есть его можно продать и использовать в нерелигиозных целях, если они не являются аморальными или оскорбительными для католической веры.
В указе епископ отметил, что здание не использовалось регулярно с 2005 года и "больше не является необходимым для заботы о душах в общине". Он также сослался на физический упадок здания и сопутствующее финансовое бремя, а также на сокращение числа католиков в районе.
Джон Маурер и Эмили Бауманн, возглавляющие сбор средств на GoFundMe, сообщили CNA, что они надеются сохранить статус церкви Святого Бонифация.
Нынешняя кампания GoFundMe, цель которой - собрать 8 000 долларов, является небольшой по меркам многих усилий по сохранению церквей. По словам Мауэра, средства предназначены исключительно для оплаты услуг адвоката в Ватикане, где защитники прихода в настоящее время отстаивают свою позицию.
"Мы ходим туда-сюда на епархиальном уровне", - сказал он. "Епископ поддержал свой указ два года назад. Поэтому дело отправилось в Рим."
"Мы обратились в суд при Управлении по делам духовенства. Они вынесли решение в пользу указа епископа Риккена", - продолжил он. "Затем мы обратились в Верховный трибунал. Они встали на сторону суда низшей инстанции. Теперь мы находимся в Конгрессе Апостольской синатуры".
Хотя сумма в 8 000 долларов пойдет на оплату услуг адвоката в Ватикане, Бауманн отметила, что защитники уже собрали значительную сумму денег для финансирования реставрации церкви.
"Мы не можем ничего сделать с реставрацией, пока не получим разрешение находиться в церкви и использовать ее", - сказала она. "Но мы уже собрали все деньги, необходимые для полной реставрации. Они у нас уже несколько лет. Мы просто не получали разрешения."
В своем постановлении Рикен заявил, что строение церкви Святого Бонифация "находится под угрозой разрушения и повреждения". Бауманн, напротив, утверждает, что церковь находится в хорошей физической форме и нуждается в основном в косметическом ремонте.
"Мы пригласили подрядчиков для оценки состояния крыши и конструкции, и они сказали, что здание находится в очень хорошей форме", - сказала она.
"Это часть причины, по которой мы ведем такую решительную борьбу. Если бы большинство прихожан смогли зайти в здание сегодня, они были бы потрясены тем, в каком хорошем состоянии оно находится."
(Продолжение истории ниже)
Представитель епархии отказался давать прямые комментарии по поводу нынешних усилий по сбору средств. Мауэр сказал, что в местном католическом сообществе "определенно существует огромная поддержка" того, чтобы церковь была восстановлена.
"Это не какая-то маленькая периферийная группа", - сказал он. "Люди жертвуют деньги. Нам приходится отказывать им, потому что мы не можем взять деньги сейчас. Но они хотят, чтобы церковь была восстановлена."
Бауманн говорит, что наблюдала подобное стремление членов общины к сохранению церкви. "Мы надеемся, что благодаря всему, что мы делаем, может быть, она заслуживает второго взгляда", - добавила она.
