Кейт Киньонес
Денвер, Колорадо, 15 октября 2024 г. / 16:51 pm
Колорадские чиновники отменили защиту религиозной свободы в программе универсального дошкольного образования (UPK) штата на фоне продолжающейся судебной тяжбы о том, могут ли два католических дошкольных учреждения участвовать в этой программе.
Правило предпочтения конгрегации позволяло религиозным дошкольным учреждениям Колорадо участвовать в программе UPK, отдавая предпочтение ученикам из семей своих конгрегаций и принимая во внимание религиозную принадлежность при подаче заявления.
"Колорадо ликвидирует ключевую часть программы UPK, которая ранее считалась критически важной для участия в ней религиозных дошкольных учреждений", - сказал CNA Ник Ривз, старший юрисконсульт некоммерческой юридической фирмы Becket Fund for Religious Liberty, выступающей от имени приходов.
"Штат в очередной раз показывает, что он скорее предпочтет исключить католические дошкольные учреждения из программы, чем обеспечить всем семьям доступ к школам, которые лучше всего подходят для них", - сказал Ривз.
Под управлением Департамента раннего детства Колорадо программа UPK предоставляет семьям-участникам стипендию для покрытия расходов на оплату 15 часов дошкольного образования в неделю в частных, государственных или религиозных дошкольных учреждениях.
Но Колорадо отказал в этих льготах семьям, которые отправляют своих детей в католические дошкольные учреждения, поскольку школы учитывают религиозную принадлежность при приеме заявлений. Католический приход Святой Марии в Литтлтоне и католический приход Святой Бернадетты в Лейквуде, а также Денверская архиепархия подали в суд на штат в прошлом году, требуя участвовать в программе, сохраняя при этом свои религиозные убеждения.
В июне суд вынес частичное решение в пользу дошкольных учреждений, признав неконституционным запрет на получение семьями средств на оплату обучения в избранных дошкольных учреждениях из-за того, что дошкольные учреждения учитывают религиозные убеждения при приеме на обучение.
Судебный приказ, принятый в июне, обязывает чиновников штата разрешить двум дошкольным учреждениям участвовать в программе UPK, "пока ответчики допускают исключения из религиозного аспекта требования равных возможностей", говорится в 101-страничном решении судьи Джона Кейна из Окружного суда США в Колорадо.С тех пор Консультативный совет штата Колорадо предпринял шаги по отмене правила "предпочтения конгрегации", которое затрагивает не только католические школы, но и любые религиозные школы, связанные с церковью, мечетью или синагогой.
Хотя часть июньского решения была принята в их пользу, дошкольные учреждения все еще не могут участвовать в программе и отстаивать свои религиозные убеждения из-за других требований программы, которые регулируют решения о найме и приеме.
Архиепархия Денвера и два прихода подали в июле апелляцию на решение федерального суда в Апелляционный суд США 10-го округа в Денвере.
"Мы уверены, что 10-й округ защитит свободу католических школ и семей участвовать в программе UPK Colorado в соответствии с их верой", - отметил Ривз.
В четверг Консультативный совет штата Колорадо проголосовал 8:1 за отмену преференций прихожан. Изменения еще должны быть одобрены исполнительным директором Департамента раннего детства Лизой Рой. Если оно будет одобрено, то вступит в силу в следующем году.
