Бай Тайлер Арнольд
Вашингтон, округ Колумбия, отдел новостей, 13 ноября 2024 г. / 06:00
Присяжные присудили католичке из Мичигана 12,7 млн долларов по иску о религиозной дискриминации после того, как ее бывший работодатель - Blue Cross Blue Shield of Michigan (BCBSM) - отказался предоставить ей религиозное исключение из предписания компании о вакцине COVID-19 и уволил ее.
В своем запросе Домски написала, что прием вакцины "будет ужасным грехом и отдалит мои отношения с Богом". BCBSM решила, что ее позиция не соответствует критериям религиозного исключения.
Домски, работавшая специалистом по информационным технологиям, на момент обращения за разрешением работала удаленно и не общалась лично с другими сотрудниками. Она была уволена 5 января 2022 года, проработав в BCBSM почти 15 лет.
Катехизис Католической церкви учит, что аборт "серьезно противоречит моральному закону" и что "жизнь должна быть защищена с особой тщательностью с момента зачатия". Он называет каждый аборт "моральным злом" и относит аборты и детоубийство к "отвратительным преступлениям"
В декабре 2020 года ватиканская Конгрегация доктрины веры заявила, что католики могут получать вакцины с моральной точки зрения, даже если они были созданы с использованием клеточных линий из тканей, полученных в результате двух абортов. В заявлении добавляется, что получение вакцины "не является официальным сотрудничеством с абортом", но подчеркивается, что это заявление не является "моральным одобрением использования клеточных линий, полученных из абортированных плодов".
Хотя Ватикан одобрил использование вакцины, управление заявило, что вакцинация "должна быть добровольной" и что каждый, кто по соображениям совести отказывается от вакцины, полученной с использованием клеточных линий абортированных плодов, "должен сделать все возможное, чтобы не стать ... проводником инфекционного агента"."
Джон Марко, главный адвокат Marko Law, представлявший интересы Домски, сказал CNA, что его клиентка - "набожная католичка, и она также считает, что аборт - это грех, и это грех против Бога."
Когда дело дошло до религиозных исключений, Марко сказал, что BCBSM "определенно не воспринимала ее всерьез, и они определенно не воспринимали всерьез других", особенно когда дело дошло до запросов на религиозные исключения "в отношении фетальных клеток". По его словам, три из четырех запросов были отклонены, что подразумевает, что BCBSM относилась к сотрудникам так, как будто они "выдумывали или [были] не искренни".
Присяжные пришли к выводу, что BCBSM подвергла Домски незаконной дискриминации по религиозному признаку, отказав в предоставлении жилья на основании искренне исповедуемых религиозных убеждений. Присяжные пришли к выводу, что компания нарушила федеральные законы и законы штата, запрещающие религиозную дискриминацию.
Домски была присуждена компенсация в размере около 1,7 млн долларов в виде аванса и компенсации за работу и еще 1 млн долларов в виде компенсации неэкономического ущерба. Она также получила 10 миллионов долларов в качестве штрафных санкций, которые присуждаются только в гражданских делах, когда присяжные определяют, что ответчик действовал злонамеренно или безрассудно.
Марко сказал CNA, что штрафные санкции "призваны удержать ответчика от будущих проступков, чтобы наказать его, показать пример, и именно это они и сделали".
"Отстаивать свои права нелегко", - сказал Марко. "Ей пришлось выбирать между карьерой и совестью, и она отказалась от карьеры вместо того, чтобы отказаться от веры, а это очень трудное решение".
Когда мы обратились за комментариями, BCBSM предоставила CNA заявление, в котором говорится, что компания "работает над укреплением здоровья и безопасности наших коллег, заинтересованных сторон и сообществ" с помощью политики, включающей мандат на вакцинацию.
В заявлении утверждается, что "Blue Cross разработала процесс приспособления, который соответствовал законам штата и федеральному законодательству и уважал искренние религиозные убеждения своих сотрудников."
(Продолжение истории ниже)
"Хотя Blue Cross уважает процесс работы жюри и благодарит отдельных присяжных за их работу, мы разочарованы вердиктом", - добавляется в заявлении. "Blue Cross изучает свои юридические возможности и определит дальнейшие действия в ближайшие дни".
По всей стране тысячи сотрудников подали иски против работодателей после того, как им было отказано в освобождении от обязательств по вакцине COVID-19, многие из которых были основаны на религиозных возражениях против вакцин. Сам Марко представляет интересы 170 человек, которым BCBSM отказала в освобождении от прививок.
Другие работодатели также были вынуждены выплатить миллионы долларов пострадавшим работникам, чьи просьбы об освобождении от прививок COVID-19 по религиозным соображениям были отклонены. В 2022 году 500 работников добились урегулирования спора на сумму 10,3 миллиона долларов с компанией NorthShore University Health System, расположенной в Иллинойсе, после того как им было отказано в освобождении от вакцинации. В прошлом месяце суд присяжных присудил по 1 миллиону долларов шести людям, которым было отказано в предоставлении религиозных льгот компанией Bay Area Rapid Transit в Сан-Франциско.
Подобные иски еще продолжаются по всей стране.
