После пятичасовых дебатов во втором чтении в Палате общин 330 членов парламента проголосовали за законопроект о взрослых с неизлечимыми заболеваниями (конец жизни), в то время как 275 высказались против.
Хотя это не означает, что ассистированное самоубийство теперь является законом в Англии и Уэльсе, это означает, что законопроект перейдет на следующий законодательный этап.
В последний раз члены парламента голосовали по этому вопросу в 2015 году, тогда законопроект был отклонен во втором чтении и дальше не продвинулся.
После сегодняшнего голосования епископ Джон Шеррингтон, ведущий епископ по вопросам жизни, сказал, что он надеется и молится, что законопроект может быть отклонен на более поздней стадии законодательного процесса.
В заявлении, опубликованном сегодня днем, Шеррингтон сказал: "Мы разочарованы тем, что члены парламента проголосовали за продвижение законопроекта о смертельно больных взрослых (конец жизни) через парламент. Мы считаем, что этот законопроект несовершенен в принципе, а также содержит отдельные пункты, которые вызывают беспокойство. Мы просим католическую общину молиться о том, чтобы у членов парламента хватило мудрости отклонить этот законопроект на более поздней стадии его продвижения."
Шеррингтон отметил, что епископы особенно обеспокоены отсутствием защиты от отказа по соображениям совести.
"Помимо того, что мы выступаем против самого принципа ассистированного самоубийства, мы особенно обеспокоены пунктами законопроекта, которые не позволяют врачам должным образом реализовать отказ от помощи по соображениям совести, обеспечивают недостаточную защиту хосписов и домов престарелых, которые не хотят участвовать в ассистированном самоубийстве, и позволяют врачам инициировать разговоры об ассистированном самоубийстве", - сказал он. "Мы просим, чтобы эти голоса были услышаны на следующих этапах работы над законопроектом, чтобы усилить глубокую озабоченность по поводу предлагаемого законодательства."
Билль разрешит ассистированное самоубийство людям в возрасте 18 лет и старше, которые неизлечимо больны и имеют прогноз на шесть месяцев или меньше.
Шеррингтон продолжил, что настоящее сострадание включает поддержку людей в конце их жизни.
"В ходе этих дебатов мы выразили мнение, что подлинное сострадание подразумевает сопровождение тех, кто нуждается в уходе, особенно во время болезни, инвалидности и старости", - сказал он. "Призвание к заботе лежит в основе жизни многих людей, которые заботятся о своих близких, и является признаком истинно сострадательного общества. Очень важно, чтобы мы развивали и обновляли врожденное призвание многих людей заботиться о других с состраданием".
Шеррингтон продолжил: "Мы по-прежнему убеждены, что повышение качества и доступности паллиативной помощи - это лучший путь к уменьшению страданий в конце жизни. Мы будем продолжать выступать за это и поддерживать тех, кто неустанно работает над уходом за умирающими в наших хосписах, больницах и домах престарелых".
Между тем, сторонники борьбы за жизнь поклялись не сдаваться.
Представитель организации Right To Life UK Кэтрин Робинсон сказала: "Это лишь первый этап долгого пути этого опасного законопроекта об ассистированном самоубийстве через палату общин, а затем через лордов. Мы собираемся удвоить наши усилия, чтобы бороться с этим законопроектом на каждом этапе и добиться его поражения, чтобы защитить самых уязвимых людей."
"Очень многие члены парламента выступили против этого экстремального предложения сегодня в парламенте. Они ясно дали понять, что это опасное и экстремальное изменение наших законов подвергнет риску уязвимые слои населения и приведет к прекращению многих жизней в результате ассистированного самоубийства", - сказал Робинсон.
