Полиция индийского штата Гоа разыскивает индуиста, который якобы публично выразил неуважение к святому Франциску Ксаверию и оспорил его титул защитника штата, что вызвало жалобы со стороны христиан штата, глубоко почитающих святого Франциска.
Католическое новостное издание UCA News сообщило, что Субхаш Велингкар, бывший глава подразделения влиятельной индуистской группировки Rashtriya Swayamsevak Sangh в штате, публично поставил под сомнение подлинность мощей святого Франциска Ксаверия, хранящихся в базилике Бом Иисус в Старом Гоа.
Мощи выставляются для почитания только раз в 10 лет. Следующий период экспозиции и почитания должен начаться 21 ноября и закончиться 5 января 2025 года.
По сообщениям, 1 октября на встрече с общественностью Велингкар заявил, что необходимо провести "тест ДНК" мощей, чтобы доказать, что тело действительно принадлежит святому, а не, как утверждает Велингкар, буддийскому монаху из соседней Шри-Ланки.
Описывая Велингкара как "правого индуистского лидера", UCA News сообщило, что христиане в Гоа подали более десятка жалоб на то, что Велингкар "оскорбляет религиозные чувства и оскорбляет религиозные убеждения" в соответствии с положениями индийского уголовного кодекса, и потребовали ареста Велингкара.
"Католическая община Гоа осуждает унизительные высказывания в адрес святого Франциска Ксаверия... Мы призываем соответствующие органы принять строгие необходимые меры", - заявил отец Савио Фернандеш, секретарь Совета по социальной справедливости и миру архиепархии Гоа, в заявлении, поступившем в редакцию UCA News.
Гоа, самый маленький по площади штат Индии, расположен на западном побережье страны. Он находился под властью Португалии в качестве колонии более 400 лет, вплоть до 1961 года. В результате португальского влияния штат остается одним из самых христианских среди всех индийских штатов: по данным национальной переписи 2011 года, четверть населения считает себя христианами.
Жители Гоа очень почитают святого Франциска Ксаверия, знаменитого миссионера-иезуита, который евангелизировал эту территорию с 1542 года. Его называют "Гоенчо Саиб", что означает "защитник Гоа".
Последняя экспозиция мощей святого Франциска длилась с 22 ноября 2014 года по 4 января 2015 года и собрала миллионы паломников.
В последние годы в Индии наблюдается всплеск индуистского национализма и насилия в отношении христиан, особенно в тех местах, где правит индуистская националистическая партия "Бхаратия Джаната Парти" премьер-министра Индии Нарендры Моди. В северо-восточном индийском штате Манипур произошел хаос и кровопролитие на фоне этнического конфликта, в результате которого с прошлого года погибли сотни христиан. Кроме того, появились сообщения о преследовании сикхов, религиозного меньшинства в северо-западном штате Пенджаб в Индии.
В августе группа из более чем 300 американских христианских лидеров направила письмо в Госдепартамент США, в котором призвала ведомство внести Индию в список стран, которые "участвуют" или терпят "особо серьезные нарушения религиозной свободы"."
Комиссия США по международной религиозной свободе (USCIRF) заявила в 2023 году, что она "встревожена усилением транснациональных преследований Индией религиозных меньшинств и тех, кто выступает от их имени". Совсем недавно, в мае, в докладе USCIRF Индия была включена в число стран с самыми жестокими религиозными преследованиями в мире.
