Бай Джона Маккеон
CNA Staff, Dec 27, 2024 / 06:00 am
Разговаривая с выпускниками Иезуитской средней школы в Тампе, штат Флорида, которые сейчас стремятся к священству, можно заметить знакомый рефрен: Большинство из них до поступления в школу не имели сильной католической веры, по крайней мере, той веры, которую они считали своей собственной.
"Как и у многих современных католиков, моя вера в детстве была очень вялой", - говорит Остин Смит, выпускник иезуитов 2017 года и нынешний семинарист пятого года обучения в Региональной семинарии Святого Винсента де Поля в Бойнтон-Бич, штат Флорида.
Но после того, как они получили опыт обучения в старшей школе - в школе, отмеченной культурой служения сверстников, легкодоступными католическими таинствами, включая ежедневную мессу и частую исповедь, вдохновляющими ретритами и возможностями для миссионерских поездок, - несколько молодых людей в последние годы обнаружили, что Бог призывает их служить Ему так, как они даже не могли себе представить раньше: в качестве священников.
"Когда я поступал в Иезуитский колледж, у меня не было никакого желания быть священником. У меня вообще не было желания вести добродетельную жизнь... [но] я могу сказать, что за свою жизнь [Бог] удивил меня столькими чудесными способами и исполнил столько моих желаний, что я и представить себе не мог, просто будучи верным Ему и следуя за Ним", - говорит Смит.
Иезуитская католическая средняя школа для всех мальчиков, основанная в 1899 году, в которой учатся около 860 человек. Джимми Митчелл, директор по служению в кампусе "Иезуита", ранее рассказывал CNA, что акцент школы на католическом служении "равный-равному", когда учеников поощряют делиться своей верой с одноклассниками, способствует формированию среди студентов того, что Митчелл называет "братством с вечными последствиями"."
В 2020-2021 учебном году только через программу RCIA в средней школе иезуитов прошли 22 ученика - беспрецедентное число, которое продолжило и усилило тенденцию, когда с тех пор десятки учеников каждый год принимают католическую веру.
Легкий доступ к таинствам - особенно к мессе и исповеди - является краеугольным камнем в Иезуитской школе. Школа также уделяет приоритетное внимание "красивым, благородным, достойным литургиям" в часовне Святого Креста - романском здании, построенном в 2018 году и предназначенном для поощрения набожности. Студенты также участвуют в миссионерских поездках и местных службах, где девиз школы "Люди для других" активно воплощается в жизнь.
В прошлом году, выступая перед CNA, отец-иезуит Ричард Гермес, который недавно ушел с поста президента школы в академический отпуск, сказал, что для него и для школы "нет ничего важнее", чем продвижение веры и приведение молодых людей к Богу.
Гермес руководил школой 16 лет, и за период с 2010 по 2023 год более 100 студентов были крещены и приняты в Церковь.
"Они уходят отсюда с менталитетом служения Церкви, и [их вера] не просто умирает здесь после получения диплома", - сказал Гермес в то время.
Смит, который окончил Иезуитскую школу до завершения строительства новой часовни и до прихода Митчелла на должность служителя кампуса, тем не менее, описал обстановку в школе "как лоно веры", которое дало ему "основополагающие шаги на пути", чтобы взрастить семя веры, которое у него уже было после того, как он впервые услышал призыв к священству в возрасте 16 лет.
"Я пережил опыт Божьей любви в таинстве исповеди. Именно тогда я решил начать следовать за Богом. Я стал ходить на исповедь практически каждую неделю, как личное обязательство следовать за Богом", - объяснил он.
По его словам, школа предоставила ему и другим молодым людям, заинтересованным в священстве, возможность отправиться на выездные семинары по размышлению. Пример священников-иезуитов в школе, в том числе Гермеса, бывшего президента школы, помог сделать так, что священнический образ жизни стал казаться Смиту более возможным.
(Продолжение истории ниже)
"У вас там было много священников. У вас была ежедневная месса два раза в день. У вас была основательная теология. У вас были хорошие ретриты... Это было прекрасное место для роста в вере", - говорит он.
По его словам, несмотря на приверженность школы ортодоксальному преподаванию католической веры, на уроках богословия не возбранялось задавать вопросы. Вопросы поощрялись, поскольку каждый ученик прокладывал свой собственный путь - в идеале к полному принятию католической веры.
Программа служения сверстников под руководством Митчелла значительно расширилась после ухода Смита из школы, но Смит сказал, что она все равно была "обширной" в те годы, когда он учился. В рамках этого служения студенты ведут друг друга к формированию веры через малые группы, участвуя в уязвимых беседах, делясь свидетельствами и обсуждая свою веру.
Смит говорит, что участие в программах со своими младшими сверстниками помогло воспитать в нем "отцовское сердце" и желание нести Христа молодым людям.
"Я хочу, чтобы эти ребята испытали любовь Бога, которую испытал я, испытали милосердие, которое я испытал в таинстве исповеди, испытали исцеление в разных разбитых областях своей жизни, которое испытал я. Я думаю, что дать нам возможность стать лидерами в вере и взять на себя ответственность за нашу веру было очень важно", - сказал он.
По словам Смита, он хочет посоветовать другим молодым людям, которые, возможно, пытаются определить Божий призыв для своей жизни, окружать себя людьми, которые помогут им расти в добродетели. Кроме того, он посоветовал стремиться "расти в отношениях с Богом. Влюбитесь в Бога. Позвольте Ему завоевывать ваше сердце все больше и больше через ежедневную личную молитву, через жизнь в таинствах, и все будет вытекать из этого."
"Любая жизнь святости, к которой Он призывает нас, когда мы говорим Богу "да", вы даже не представляете, куда Он может привести вас. Я могу пообещать всем, кто это читает, что это будет намного больше, уникальнее и чудеснее, чем все, что вы можете себе представить", - сказал Смит.
Джефф Мирафлор, выпускник Иезуитов 2013 года и нынешний семинарист, изучает теологию на Филиппинах в Университете Атенео де Манила.
Он рассказал CNA, что, несмотря на то, что в старшей школе иезуитов он исповедовал католическую веру, его вере не хватало глубины, пока она не начала формироваться под влиянием иезуитского образования. По словам Мирафлора, все его учителя в Иезуитской школе, как священнослужители, так и миряне, помогли ему стать примером веры и заставили его расти во многих отношениях.
"Все эти иезуиты, которые учили меня в классе, дали мне целостное представление о том, кто такие священники и, в частности, иезуиты: грешники, но призванные. Именно через них я увидел человеческую сторону священства... священников и схоластов, которые были очень умными, очень требовательными к своим ученикам, но при этом разумными и милосердными, талантливыми, а также обладали чувством юмора".
По словам Мирафлора, как и Смит, возможность быть наставником для младших студентов в рамках программы служения равных помогла ему укрепить собственную веру и одновременно укрепить ее в других людях. По его словам, именно на одном из школьных выездных семинаров он впервые задумался о священстве.
"Руководство студентами в качестве их сверстника действительно требует от человека уверенности в собственной вере, что было проверено, когда я давал собственное свидетельство перед своими сверстниками во время бесед на ретрите и во время общения в малых группах", - объяснил он.
Мирафлор, певец, был назидателен и вдохновлен, узнав в Иезуите о церковной традиции духовной музыки от отца-иезуита Патрика Хоу. Он также упомянул Гермеса как человека, сформировавшего его в школе и ставшего примером того, что, как понял Мирафлор, он хотел бы получить от священнической жизни.
Позднее Гермес лично пригласил Мирафлора вступить в священство, сказал он.
"Это был мой первый опыт того, что я теперь знаю, как иезуит, называется "служением присутствия", когда мы находимся рядом с людьми, даже если нам нечего "делать". Для Гермеса это было не просто "присутствие", а участие в жизни школы вместе с учениками, и через это он смог по-настоящему узнать учеников", - объясняет Мирафлор.
"Это создавало доверие, которое делало его менее пугающим в качестве президента школы, что было важно, когда он спонтанно присоединялся к нашим школьным ретритам или был священником, сидящим в исповедальне во время обеда", - сказал он.
После окончания школы Мирафлор некоторое время учился в Университете Центральной Флориды, а затем поступил в Фордхэмский университет, присоединившись к иезуитам. Затем он три года преподавал в Иезуитской средней школе в Новом Орлеане, а также был директором хора и директором служения на кампусе, после чего отправился в иезуитскую миссию на Филиппины.
"Хотя я определенно не получал столько сна, сколько мне было нужно, быть рядом со студентами так же, как иезуиты были рядом со мной, когда я был старшеклассником, - очень привилегированное положение, потому что многие студенты доверяют мне, зная, что я рядом с ними не ради денег, не ради собственной выгоды, а для их служения", - сказал Мирафлор.
"Это также радость - быть рядом с молодыми людьми, которые невероятно умны, талантливы, искусны в своем деле, а также умеют смеяться и радоваться жизни".
Для других мужчин, чувствующих, что Бог может призвать их к священству, совет Мирафлора прост.
"Не стоит терять ничего, отправляясь на ретрит по размышлению... Даже если вы поймете, что Бог призывает вас куда-то еще, тот рост, который вы получите, узнав себя лучше, невероятно ценен", - заключил он.
Джеймс Слэк, выпускник иезуитского факультета и первокурсник Далласского университета, в настоящее время серьезно размышляет о священстве. Он рассказал CNA, что, в отличие от некоторых своих сверстников, выбрал среднюю школу Иезуитов, потому что недавно начал серьезно относиться к своей вере и знал, что школа даст ему все необходимое для роста в этой вере. Когда Слэк пришел в школу, школьная часовня была еще относительно новой.
"Увидев красивую часовню, обстановку и культуру школы, я понял, что именно здесь я смогу больше всего укрепить свою веру, и я думаю, что Господь хотел, чтобы я пошел именно туда", - объяснил он.
"Он взял то семя, которое, я думаю, Господь заронил в мое сердце, желая быть святым и желая быть очень намеренным в моих отношениях с Ним, и просто дал ему все, что нужно для роста".
Слэк сказал, что священники в его школе были "одними из лучших людей, с которыми мне когда-либо удавалось проводить время... невероятные люди, которые действительно сделали веру личной и доступной для меня". По его словам, его особенно вдохновляло то, насколько доступными были священники во время исповеди, и он выразил желание служить людям таким же образом.
Пока продолжается процесс выбора, Слэк подчеркнул, что каждый день старается приблизиться к Богу через личную молитву. Для других мужчин, пытающихся определить Божий призыв для своей жизни, он подчеркнул важность поиска руководства от других и доверия к Божьему времени.
"Господь может действовать так, как пожелает... и я был очень счастлив, просто терпеливо наблюдая, слышу ли я его голос день за днем", - сказал он.
"Я думаю, что если кто-то размышляет или чувствует этот призыв, то самое важное, что нужно сделать, - это поддерживать хорошую молитвенную жизнь, убедиться, что каждый день вы обращаетесь к Господу с доверием и верой, но также с определенной регулярностью и дисциплиной... Очень легко потеряться в собственных мыслях, в собственных планах, в собственных чувствах, и может быть очень трудно отличить их от побуждений Святого Духа, если мы не проводим время, просто разговаривая с Господом по-настоящему лично каждый божий день"."
