Приключения Аумы начались еще до похорон мужа, когда ее родные братья приказали ей отдать имущество мужа. Идея была тщательно продумана, чтобы оставить Ауму и ее сыновей беззащитными и нуждающимися в мужчине, который позаботился бы о них.
Затем последовали ритуалы, начиная с чистого бритья головы и заканчивая окончательным очищением, которое должно было включать "ритуальный секс" с незнакомцем и позволить ей вступить в полигамный союз.
Аума отказалась участвовать во всех традициях, которые перед ней ставили, приняв вместо этого гнев родственников мужа. Они назвали ее упрямой и выгнали из дома. Спустя много лет ей пришлось бороться за участок земли своего мужа, чтобы обеспечить будущее своего сына.
Счастья Аумы не единичны в западной Кении, в частности среди племени луо, где "наследование жены" является глубоко укоренившейся традицией, требующей от вдовы немедленно принять другое предложение о браке, желательно от родственников покойного мужа.
Для того чтобы оставить вдову незащищенной, делается все, включая немыслимое, в том числе разрушение ее дома. Мужчина, который предлагает построить дом вдовы, "наследует" его по умолчанию. Осиротевших детей подстрекают против матери, заставляя ее согласиться на наследство. Между сыновьями и их матерями, отказывающимися от наследства, возникает вражда.
Поэтому многие члены группы поддержки вдов Святой Моники в кенийской архиепархии Кисуму "одиноки в мире". На детей давят, чтобы они не имели ничего общего со своими матерями, которые предпочли христианство традициям.
Группа вдов Святой Моники была основана в 1984 году в районах, обслуживаемых архиепархией Кисуму. На момент основания ситуация была плачевной. По словам отца Лоренса Омолло, капеллана группы, женщины, которых выгнали из дома за отказ от наследства, попадали в католические миссионерские центры.
"Наследование жен является большой пастырской проблемой в этом регионе", - сказал Омолло в интервью ACI Africa, информационному партнеру CNA в Африке, 2 октября в приходе Святого Алоизия Гонзага Ожолла в архиепархии Кисуму, где члены группы только что собрались на мессу.
"Группа вдов Св. Monica Widows Group была создана как группа поддержки для вдов, где они находили утешение в осознании того, что они не одиноки в своем неприятии обществом и во многих других проблемах, с которыми они сталкиваются", - объяснил Омолло.
Его слова перекликаются со словами архиепископа Мориса Мухатии Макумбы из архиепархии Кисуму, который признал, что "наследование жен" является "серьезной" пастырской проблемой в Ньянзе, регионе, обслуживаемом архиепархией.
Архиепископ сказал, что группа вдов Святой Моники была создана для спасения вдов, единственным выходом для которых было "наследование" и вступление в полигамный союз.
"Наследование - это серьезная проблема. Это культурная проблема, но мы постепенно преодолеваем ее, потому что, создав эту группу вдов Святой Моники, все больше и больше женщин предпочитают присоединиться к этой группе и отказаться от наследования", - сказал он.
Архиепископ объяснил, что за отказ от наследования вдовы в Ньянзе "подвергаются остракизму со стороны своих общин"
(продолжение истории ниже)
"Некоторые отвергаются. Некоторые из-за этого теряют все свое наследство. У них нет доступа к имуществу, оставленному мужьями", - объясняет он.
По сообщениям, вдовство является источником больших бед среди луо в кенийском регионе Ньянза. К их бедам относятся бесконечные судебные тяжбы за имущество, отверженность и обвинения в любых несчастьях, постигших их семьи.
Так было и с Маргарет Омва, которая присоединилась к группе вдов Святой Моники в 1996 году после смерти мужа.
"Я прошла через многое", - рассказала Омва в интервью ACI Africa. "Мой муж погиб в результате несчастного случая, когда мы только построили свой дом. После его смерти его родственники покрыли крышей небольшую часть дома, а остальное оставили голым. Это была ловушка, чтобы обязать меня найти человека, который завершил бы всю кровлю. Никто из тех, к кому я обращалась, не согласился завершить кровлю."
"Затем родственники мужа начали подстрекать моих детей против меня, начиная с моего первого сына. Он категорически отказывался заходить в мой дом. Он не хотел есть мою еду и отказывался со мной разговаривать. Он видел во мне врага, потому что я отказалась от наследства", - говорит она.
Его отчужденного сына, который жил с ВИЧ, также заставили поверить, что именно "нечистоплотность" его матери сделала его больным.
"Меня обвиняли во всех несчастьях, постигших семью", - делится Омва. "В конце концов родственники моего покойного мужа убедили сына снять дом отдельно от меня. Я благодарна ему за то, что на смертном одре он признал, что у него ВИЧ. Мы стали общаться". Но отношения Омвы со свекрами так и не улучшились, говорит она, поясняя: "Они поступали со мной очень плохо, пытаясь заставить меня снова выйти замуж. Они проводили со мной клановые собрания, чтобы решить, как меня наказать. Но я постоянно напоминала им, что в день похорон мужа дала клятву, что в моей жизни есть место только для него, что у меня нет места для другого мужчины."
"Когда все их попытки провалились, они ушли вместе с моим сыном, поклявшись никогда больше не помогать мне", - вспоминает она.
Омолло рассказала ACI Africa, что в то время как другие люди верят в клятву "пока смерть не разлучит нас", вдовы Святой Моники говорят "пока смерть не объединит нас", когда их мужья умирают и отказываются вступать в новый брак.
"Группа вдов Св. Моники" - это люди, которые хотят быть верными таинствам крещения и брака; те, кто не позволяет ничему встать на пути к причастию - даже традиции", - говорит Омолло.
"У нас также есть вспомогательные члены, которые поддерживают деятельность группы и продолжают оставаться членами, когда их супруги уходят из жизни", - сказал он.
В архиепархии Кисуму группа вдов Святой Моники является одной из групп апостольства, связанных с малыми христианскими общинами (МХО). Группа также привлекает другие католические епархии, чтобы выйти на национальный уровень.
"Организация начинается в МХО, потому что именно на низовом уровне лучше всего понимают проблемы этих вдов", - объяснил Омолло.
По словам Омолло, деятельность группы включает молитву и поддержку священников в том, что касается малого, что есть у вдов. "Каждый ноябрь вдовы ухаживают за могилами усопших священников. Они убирают могилы, организуют для них святую мессу и проводят молебны на кладбищах усопших священников в архиепархии".
Они также строят дома для тех из них, кого выгнали родственники их покойных мужей.
Вдовы также поддерживают сирот, которые, по словам председателя группы Розелин Аума, всегда остаются на попечении своих престарелых бабушек.
Пытаясь объяснить высокий уровень распространения ВИЧ в Ньянзе, Розелин Аума, которая присоединилась к группе в 2002 году после смерти мужа, сказала, что вдовы часто снова выходят замуж, не зная, что их покойные мужья заразили их вирусом.
Другие не верят в существование ВИЧ и обвиняют в болезнях, связанных с вирусом, колдовство, сказала Аума, добавив: "Мужчина, занимающийся ритуальным сексом, спит со многими женщинами, поскольку его работа заключается в очищении вдов. Это одна из главных причин распространения вируса."
Помимо заботы о сиротах, члены группы вдов Святой Моники хоронят своих членов, которых остальное общество считает нечистыми даже после смерти. Женщины делают все, начиная с рытья могилы.
Описывая стигматизацию тех, кто отказывается вступать в повторный брак, Сьюзан Аума сказала: "В тот момент, когда вы решаете следовать за Христом и отвергаете традиции, вы сталкиваетесь с мгновенным отторжением. Вас клеймят позором и разлучают с вашими детьми. Вас считают нечистой и недостойной общаться с кем бы то ни было, включая ваших детей."
По ее словам, даже в христианстве есть люди, которые ходят в церковь, но при этом соблюдают традиционные ритуалы.
Сюзан Аума говорит, что общение с другими вдовами Святой Моники уменьшает одиночество и боль, которые человек испытывает.
"Со всеми этими отказами так легко впасть в депрессию. Но когда мы собираемся вместе и навещаем друг друга, все становится проще", - говорит она.
"Священники - единственные люди, к которым мы бежим со своими проблемами. Иногда мы перегружаем их своими проблемами", - сказала она.
Отвечая на вопрос о том, что послужило вдохновением для создания имени Святой Моники, отец Омолло сказал ACI Africa: "Здешним вдовам легко соотнести себя со Святой Моникой, которая была не только вдовой, но и африканкой. Они ставят себя на место святой Моники, матери святого Августина."
"Когда Августин стал упрямым, его мать сблизилась со священниками, прося их молиться за ее сына. В конце концов Августин стал священником и епископом. Именно так поступают наши вдовы, пытаясь защитить своих детей от влияния вредных традиций", - сказал он.
Эта статья была впервые опубликована ACI Africa, новостным партнером CNA в Африке, и была адаптирована для CNA.
Эта статья была впервые опубликована ACI Africa, новостным партнером CNA в Африке, и была адаптирована для CNA.
