Канун праздника Крещения Господня – последний день святок. Хотя Церковью 18 января установлен строгий пост, навечерие Богоявление или «голодная коляда», как зовут его в народе – день все-таки праздничный. Великое освящение воды, совершаемое после вечернего богослужение – самое торжественное действо Крещенского сочельника, собирающее на подворьях храмов множество людей, приходящих запастись крещенской водой на весь предстоящий год.
По старинной благочестивой традиции те, кто привык поститься строго, воздерживаются от еды весь этот день – или хотя бы до обеда. Однако большинство верующих вкушают в этот день сочиво (отсюда и «сочельник») – блюдо, более известное как кутья: вареная пшеница или рис, сдобренные мёдом, сахаром, орехами и сухофруктами. Также готовят блюда из гороха и фасоли, пекут постные блины, варят узвар – компот из сухофруктов, чаще всего без добавления сахара. Пост в Крещенский сочельник символизирует ожидание, в котором находился мир, прежде чем Христос Господь вышел на проповедь, приняв Крещения от святого Иоанна Предтечи.
В храмах утром в сочельник совершается Божественная литургия по чину святителя Василия Великого, особенно продолжительная. Церковные молитвы и песнопения этого дня посвящены главным образом грядущему празднику Крещения (Богоявления). Хорошо начать сочельник с утренней службы в храме – но из-за того, что в нынешнем году 18 января приходится на будний день, сделать это получится это не у всех.
Однако пик праздника навечерия Богоявления приходится, как это следует из самого названия, именно на вечер. Вечернее богослужение этого дня завершается великим освящением воды. Эта вода уже считается крещенской «великой агиасмой» и сохраняет свои благодатные свойства весь предстоящий год и дольше. Принося освященную в этот вечер воду из храма, верующие умываются ею и понемногу принимают внутрь перед святочным ужином – «крещенской вечёркой» – за которым собираются вместе все члены семьи. Впрочем, долго за столом в этот вечер, как правило, не засиживаются – ведь праздничная литургия на Крещение и освящение источников вод обычно начинаются ранним утром.
В народе говорят, что в навечерие Богоявления «коляда отъезжает». Многие стремятся в этот день «догулять святки»: с шумными компаниями, в гостях, кафе и ресторанах – да еще и побывать после этого на вечернем освящении воды на подворье храма. Провожать святки таким образом в день строго поста совсем не уместно. Крещение Господне и предшествующее ему навечерие Богоявления наполнены тихой радостью; у этих дней благодатная, но очень хрупкая атмосфера, несовместимая с «дикой радостью» разгульных празднеств. «В Богоявленскую ночь, перед утренней, небо открывается», – говорили наши предки.
В. Сергиенко
