По преданию, святая Параскева родилась в Х веке в приморском городе Эпивате близ Константинополя. Ее родители, благочестивые люди, особо почитая пятницу как день крестных страданий Спасителя, крестили ее в честь великомученицы Параскевы Иконийской (III в.). Братом Параскевы был Евфимий, впоследствии ставший епископом Мадитским и причтенный ко святым.
После смерти родителей брат с сестрой продали имущество, раздали вырученные деньги нуждающимся и отправились в Константинополь. Прожив там пять лет, Параскева отправилась в паломничество в Святую землю. Приняв там иноческий постриг, она поселилась в Иорданской долине, где стала жить, подвизаясь в посте и молитве. Преподобная провела в этом подвиге много лет, до самой старости. Незадолго до смерти святой явился ангел, повелев ей возвращаться домой – что Параскева и сделала. Вернувшись в родные места и не открывая, кто она такая, Параскева прожила в Эпивате два года и мирно отошла ко Господу как безымянная странница.
Однако Господу было угодно, чтобы слава отшельницы была открыта. Чудесным образом ее мощи были обретены нетленными, а имя и подвиг стали известны людям. Мощи святой с великим почтением положили в местном храме. В 1238 году по приказу болгарского царя Иоанна Асена их перенесли в город Тырновград. После захвата Болгарии турками мощи преподобной Параскевы перенесли в Валахию – а когда и эта страна была оккупирована турками, по просьбе сербской княгини Милицы их перенесли в Сербию, в Белград (там и ныне действует посвященный святой Параскеве Петке источник, воды которого многим даруют исцеление).
В 1521 году турецкий султан Сулейман I захватил Белград, а мощи святой Параскевы вместе с другими христианскими святынями вывез в Константинополь. Только в 1641 году по просьбе молдавского господаря Василия мощи преподобной разрешили перенести в Яссы, где они находятся по сей день. Ежегодно в день празднования памяти святой Параскевы сюда, в историческую столицу Молдавии, приезжают тысячи верующих из разных стран.
Во многих странах, от Польши до Сербии, преподобная получила двойное имя – Параскева Пятница, Параскева Петка или Параскева Пятина. Русифицированная форма этого имени – Прасковья. В народных верованиях святой Параскеве посвящен каждый пятничный день («Что пятница, то праздник» – гласит польская пословица). Существовал даже народный календарь из двенадцати важнейших пятниц в году, требовавших особо строгого поста – главнейшей из них считалась девятая после Пасхи.
В прежние столетия резную статую Параскевы Пятницы – иногда в восточном одеянии, иногда в славянском народном наряде – ставили в церкви в отдельном ковчежце, а также в жилищах и над колодцами, где ее украшали цветами. В народе святая Параскева считалась главным образом женской святой: ей молились от дьявольского наваждения, от лихорадки, зубной и головной боли – и даже от падежа скота. Молятся ей и ныне – и мужчины, и женщины, и дети – а церковь ежегодно совершает память преподобной Параскевы 27 октября.
В. Сергиенко
