В предшествующее Пасхе Христовой воскресенье Церковь празднует двунадесятый праздник – Вход Господень в Иерусалим. У этого дня много названий: Вербное воскресенье, Пальмовое воскресенье – а также Неделя Цветоносная, как он именуется в старинных богослужебных книгах. Вместе с предшествующей ему Лазаревой субботой этот праздник открывает двери к финальному отрезку ежегодного аскетического пути каждого христианина – Страстной седмице.
Как повествуют все четыре евангелиста – Матфей, Марк, Лука и Иоанн Богослов – в канун иудейской Пасхи, когда в Иерусалим стекались паломники со всех концов обитаемого мира, Христос Господь со Своими учениками также направился в Святой город. Взяв в Вифании молодого осла, Спаситель, сопровождаемый апостолами, въехал на нём в Иерусалим. Вести о воскрешении Лазаря и других чудесах Христовых к этому времени достигли почти каждого в городе. Жители встречали Спасителя возгласами: «Осанна Сыну Давидову! благословен Грядущий во имя Господне! оса́нна в вышних!» (Мф. 21:9) и постилали под ноги следующих в процессии свои одежды и пальмовые листья – вайи.
По городским улицам и площадям Божественный Учитель достиг Храма, вошел в него и стал опрокидывать там скамьи торговцев животными и меновщиков, говоря: «Написано, — дом Мой домом молитвы наречется; а вы сделали его вертепом разбойников» (Мф. 21:13). Здесь же, в Храме, Спаситель исцелил нескольких слепых и хромых людей. Служители хотели схватить его, но побоялись народного негодования: ведь очень многие из бывших в то время в Иерусалиме верили, что Христос и есть Мессия. Беспрепятственно покинув храм, Христос с апостолами вышел их города и провел ночь в его предместье – Вифании.
Вход Господень в Иерусалим – одно из важнейших событий новозаветной истории. Многие иудеи верили, что Мессия явится как царь, верхом на скакуне – однако Христос въехал в город на миролюбивом животном – осле, исполнив пророчество Захарии: «Царь твой грядет к тебе, праведный и спасающий, кроткий, сидящий на осле, на молодом осле, сыне ослиц» (Зах. 9,9). Таким образом Сын Божий напомнил людям о том, о чем позднее Он прямо скажет Пилату: «Царство Мое не от мира сего» (Ин. 18, 36). Те же, кто ждал, что Мессия придет и избавит иудеев от римской оккупации, ошиблись – брань, на которую Он звал людей в своих проповедях, была брань духовная; выбор, вести ее или уклониться, делает каждый человек – как тогда, так и теперь.
В память о пальмовых ветвях – вайях – которые ликующие люди постилали на пути «Сына Давидова», двунадесятый праздник Входа Господня в Иерусалим и зовется Неделей ваий или Пальмовой неделей. В странах, где пальмы не растут, христиане заменили их вербами, которые распускаются как раз к этому времени – а день праздника стали называть Неделей Цветоносной или Вербным воскресеньем. В православных храмах в день праздника, как и вечером накануне, освящают срезанные вербовые ветви, которые верующие затем бережно несут домой и ставят в красном углу у икон. В старину во многих славянских странах накануне праздника открывались особые вербные базары, где вместе с побегами молодых верб можно было приобрести детские игрушки, книги и сладости – а также бумажных ангелочков, которые бережно привязывали к пучку освещенных верб.
В заключении отметим, что грубоватый обычай хлестать друг друга освященными вербами со словами: «Верба хлёст, бей до слёз. Не я бью, верба бьёт. Будь здоров, как верба» по своей сути очень далек от христианства и ближе к заговорам деревенской языческой магии. Ничего благочестивого, душеполезного в таком обращении со святыней (а освященная верба — это святыня) нет.
В. Сергиенко
