После предательства и последовавшего за ним самоубийства Иуды из двенадцати ближайших учеников Христовых осталось одиннадцать верных. Чтобы восполнить недостаток, апостолы по жребию избрали двенадцатым Матфия – пятидесятилетнего уроженца Вифлеема, некогда учившегося у Симеона Богоприимца, а после, услышав проповедь Спасителя, без сомнения последовавшего за Ним.
Но, собственно, почему апостолов должно было быть именно двенадцать? 12 – число некой полноты: двенадцать сыновей Иакова, двенадцать месяцев в году, двенадцать хлебов предложения, двенадцать врат Небесного Иерусалима... По этой причине и число апостолов должно было быть непременно восполнено до 12-и – что и было сделано, как о том говорится в первой главе новозаветной книги Деяний.
После Вознесения Господня Петр обратился к десяти другим апостолам и, напомнив об извержении Иуды из числа учеников и о сказанном в книге Псалмов: «достоинство его да приимет другой» (Деян. 1, 20), предложил избрать двенадцатого. Кандидатов на вакантное место было двое: Иосиф Варсава по прозванию Иуст и Матфий. Помолившись Господу с просьбой указать на угодного Ему человека, ученики бросили об этих двоих жребий – и тот пал на Матфия, после чего он был «сопричислен к одиннадцати апостолам» (Деян. 1, 20).
Собственно, это и всё, что сообщает Новый Завет о двенадцатом апостоле. О дальнейшем служении святого Матфия известно из Святого Предания. О том, кому их апостолов куда направиться с проповедью, ученики Христовы снова бросали жребий – это была обычная практика для той эпохи. Матфию выпало нести свет веры Христовой в Парфию и некий город Мирмидон. Где именно он находился – неясно; но именно в этом городе святой Матфий был за свою проповедь был заточен в темницу, из которой его вызволил Андрей Первозванный, некоторое время разделявший с Матфием его апостольские труды.
Однажды язычники принудили апостола Матфия выпить отравленное питье, после чего тот должен был ослепнуть. Но, памятуя слова Спасителя «и если что смертоносное выпьют, не повредит им» (Мк. 16, 18), Матфей выпил отраву, после чего не только остался жив и здоров, но и, помолившись, исцелил сорок других узников, ослепших от яда.
Вернувший из долгих миссионерских путешествий в Иудею, апостол Матфий продолжал проповедовать Христа в Святой Земле. За что и был осужден синедрионом на смерть. По одной версии, он был насмерть побит камнями, согласно другой – распят на кресте; некоторые же источники добавляют, что уже мертвому Матфию мучители отсекли голову. Так или иначе, апостол от Двенадцати Матфий принял мученический венец около 63 года, за несколько лет до разрушения Иерусалима римлянами.
В IV веке равноапостольная царица Елена, искавшая в Иерусалиме Крест Господень, обрела кроме него и множество других реликвий – свидетельств Евангельской истории. Среди них – и главу апостола Матфия. Без малого тысячу лет эта святыня находилась в Константинополе, где была открыта для поклонения паломников. В настоящее время честная глава Двенадцатого апостола пребывает в Германии, в городе Трир, в крипте храма Святого Матфия в аббатстве его имени.
В притче о хозяине дома и нанятых им для работы в винограднике Сын Божий в иносказательной форме открывает, что каждый, подвизавшийся для труда – раньше ли, позже – непременно получит свою плату. А в другой раз Он говорит прямо: «Кто оставит дóмы, или братьев, или сестер, или отца, или мать, или жену, или детей, или зéмли, ради имени Моего, получит во сто крат и наследует жизнь вечную. Многие же будут первые последними, и последние первыми (Мф 19, 27–30). Нет никакого сомнения в том, что святой Матфий, присоединившийся к числу Двенадцати последним, получил в жизни вечной не меньшую награду, честь остальные одиннадцать апостолов ближайшего круга учеников Христовых.
В. Сергиенко
