La Chiesa ortodossa russa celebra oggi la festa dell'icona di Smolensk della Madre di Dio. Questa immagine, insieme alle icone di Vladimir e Kazan, è uno dei tre santuari ortodossi più venerati in Russia.
Secondo la tradizione della chiesa, l'immagine fu dipinta dall'apostolo ed evangelista Luca stesso durante la vita terrena della Madre di Dio su richiesta di Teofilo, il sovrano di Antiochia. È un'immagine a mezzo busto della Madre di Dio, con il Cristo bambino, che siede alla sua mano sinistra. Il Salvatore benedice con la mano destra e tiene un rotolo con la sinistra.
L'imperatore bizantino Costantino IX Monomakh, dando a sua figlia Anna nel 1046 di sposare il figlio di Yaroslav il saggio principe Vsevolod, la benedisse con questa icona. Gli storici suggeriscono che da qui sia nato il suo nome 'Odigitria', cioè 'guida'. Quindi il santuario arrivò per la prima volta in Russia.
Molti miracoli hanno avuto luogo dall'icona. La liberazione di Smolensk dai tartari è particolarmente nota tra loro. La tradizione dice che nel 1238 il guerriero ortodosso Mercurio sentì una voce provenire dall'icona. Di notte, penetrò nel campo di Khan Batu e uccise molti nemici. Si ritiene inoltre che le preghiere dei fedeli davanti all'immagine nel 1514 abbiano aiutato le truppe del principe Vasily III a liberare Smolensk dal dominio lituano. Allo stesso tempo, è stato installato e giorno di festa - 10 agosto (28 luglio, vecchio stile). E durante la guerra patriottica del 1812, l'icona fu consegnata appositamente da Smolensk a Mosca. Il giorno della battaglia di Borodino, fu portato in giro per la Città Bianca e il Cremlino.
L'icona di Smolensk della Madre di Dio gode di grande venerazione tra gli ortodossi. Le sue liste sono distribuite in molte chiese. Ci sono più di trenta copie miracolose e particolarmente venerate di questa icona.
