Nazareth: due chiese dell'Annunciazione della Beata Vergine Maria

Insieme a Gerusalemme e Betlemme, la piccola città di Nazareth nella parte settentrionale di Israele (Galilea storica) è uno dei tre principali luoghi di pellegrinaggio dei cristiani in Terra Santa. Nazareth è la città natale della Santissima Theotokos e il luogo in cui si sono svolti eventi miracolosi noti come Annunciazione. Sul luogo esatto in cui si sono svolti, ortodossi e cattolici hanno due opinioni diverse. Secondo i cristiani orientali e occidentali, questi luoghi sono contrassegnati dalla Chiesa dell'Annunciazione sopra la fonte della Santissima Theotokos (alias il tempio dell'Arcangelo Gabriele) e dalla Basilica dell'Annunciazione. Sono i primi ad essere visitati dai pellegrini che giungono a Nazareth da tutto il mondo.

La città più cristiana in Israele e l'unica nel paese in cui la domenica è dichiarata un giorno di riposo ufficiale, Nazareth è conosciuta in tutto il mondo come il luogo dell'Annunciazione della Santissima Theotokos e la città dove l'infanzia e la giovinezza del Signore Gesù Cristo è morto. Ma questo è adesso - e duemila anni fa e un po 'prima Nazareth era un piccolissimo villaggio della Galilea - province vissute da ebrei, pagani ed elleni, e che tra gli ebrei ortodossi di Gerusalemme godevano di una reputazione piuttosto dubbia (' vieni dalla Galilea ', Giovanni 7, 52).
Tuttavia, è qui che l'Arcangelo di Dio ha promesso alla giovane Vergine dell'antica, ma povera famiglia, che avrebbe partorito. Salvatore del mondo. Dei quattro evangelisti, solo l'apostolo Luca riferisce di come l'Arcangelo Gabriele, apparendo alla Vergine Maria, disse: “Rallegrati, graziosa! Il Signore è con te; beata Te fra le mogli '. - E vedendo il suo imbarazzo, aggiunse: “Non temere, Maria, perché hai trovato grazia presso Dio; ed ecco, concepirai nel tuo grembo e partorirai un Figlio, e lo chiamerai: Gesù. Sarà grande e sarà chiamato il Figlio dell'Altissimo, e il Signore Iddio Gli darà il trono di Davide suo padre; e regnerà sulla casa di Giacobbe per sempre, e il suo regno non avrà fine '. (Luca 1, 28-33).
Al vangelo canonico di Luca, l'antico apocrifo cristiano aggiunge una storia sulla cosiddetta 'Pre-Annunciazione': lo stesso giorno, ma prima, la Vergine Maria andò a prendere l'acqua, e al pozzo udì una voce angelica per la prima volta, dicendo: 'Ti saluto, Beato! Il Signore è con te; beata Te fra le mogli ”- ma, non vedendo nessuno vicino, si spaventò e tornò in fretta a casa, dove l'angelo, già visibilmente, la visitò per la seconda volta, ripetendo le parole del Vangelo. Alla quale la Vergine Maria, che a quel tempo aveva solo quattordici anni, umilmente e senza ombra di dubbio rispose: “Ecco, la Serva del Signore; avvenga di me secondo la tua parola ”- le ultime parole sono letteralmente ripetute nel vangelo canonico di Luca (Luca 1, 28-38).
Gli eventi che hanno avuto luogo quel giorno nella piccola Nazareth sono ora annuali celebrata dai cristiani come la grande festa dell'Annunciazione della Santissima Theotokos. E per vedere esattamente dove è successo, i cristiani di tutto il mondo vengono a Nazareth. E scoprono che ortodossi e cattolici hanno una visione leggermente diversa di dove esattamente è avvenuta l'Annunciazione. I cattolici credono che ciò sia accaduto nella Grotta, che era una delle stanze della casa della Sagrada Familia - era un'usanza di quell'epoca costruire stanze sotterranee nelle case, in fuga dal caldo soffocante. Oggi qui sorge la maestosa Basilica cattolica dell'Annunciazione.
La prima chiesa in questo sito fu costruita dalla madre dell'imperatore Costantino il Grande, Elena. Le invasioni dei persiani, e poi degli arabi musulmani, non risparmiarono gli edifici: i crociati che arrivarono qui all'inizio del XII secolo trovarono solo rovine sul sito del tempio un tempo maestoso. Durante i tempi del Regno di Gerusalemme, il tempio fu ricostruito di nuovo, già in stile romanico - ma subito dopo che i crociati lasciarono la Terra Santa, fu nuovamente distrutto ei monaci francescani che vi prestavano servizio furono espulsi. Dopo questo, la presenza cristiana a Nazareth cessa per tre secoli. Solo nel 1620 i monaci francescani riuscirono ad acquisire dai turchi un appezzamento di terreno sopra la Grotta e, 110 anni dopo, tentarono di costruire una chiesa in questo luogo. Tuttavia, hanno costruito qui nel 1730 la modesta chiesa, ovviamente, non corrispondeva al significato dell'evento avvenuto in questo sito. Pertanto, nel 1955 fu demolita, e al suo posto in meno di un decennio e mezzo fu eretta dall'architetto Giovanni Muzio una grandiosa basilica, che è visibile da lontano all'ingresso di Nazareth ed è oggi la principale attrazione del città.
Entrando dai cancelli della Basilica dell'Annunciazione, il pellegrino si ritrova nel cortile antistante la facciata principale occidentale - sopra di essa c'è un'immagine scultorea del Salvatore del mondo, che benedice chi entra - e, appena sotto - la scena dell'Annunciazione della Santissima Theotokos, in onore del quale questo maestoso tempio fu consacrato nel 1969 ... A destra ea sinistra della facciata sono le parole delle profezie dell'Antico Testamento sull'Incarnazione, e al suo centro ci sono le figure dei quattro Evangelisti e l'iscrizione: 'Qui il Verbo si è fatto carne e ha vissuto in mezzo a noi'. Le enormi porte d'ingresso, che vengono aperte solo in occasioni particolarmente solenni, sono ricoperte di bassorilievi sul tema della vita terrena del Signore Gesù Cristo.
Il santuario principale della basilica - la Chiesa della Grotta - è accessibile attraverso una delle porte laterali. All'interno di questa chiesa, sul lato sinistro, è evidenziato un luogo speciale dove risuonavano le parole dell'Annunciazione - ecco i resti di antiche chiese: frammenti di muri, colonne, mosaici bizantini ... un vecchio altare - e il luogo esatto in cui la Vergine Maria stava ascoltando l'Arcangelo Gabriele è segnato sul pavimento da un cerchio di marmo con una croce. L'atmosfera nella Chiesa della Grotta è molto ascetica, ma è quella che ti permette di sentire più chiaramente la presenza divina, come dicono molti pellegrini che hanno visitato qui.
Una scala a chiocciola conduce dalla Chiesa della Grotta alla chiesa superiore. La situazione qui è completamente diversa. Al centro della parete orientale si trova un grandioso pannello a mosaico con una citazione dal Credo in alto. Al centro del pannello c'è la figura del Salvatore con le mani tese, e sopra c'è l'occhio onniveggente di Dio Padre e lo Spirito Santo a forma di colomba. Poco dietro su un trono, come se fluttuasse su una nuvola, siede la Beata Vergine Maria, incoronata di una corona. Accanto a Cristo, che lo guarda, l'apostolo Pietro è in piedi con una chiave in mano - e un po 'di lato c'è un gruppo di altri apostoli, e intorno - santi, martiri, credenti comuni diretti a Cristo.
Ai lati del pannello monumentale si trovano due cappelle, una delle quali appartiene all'ordine francescano (in essa si possono vedere scene della vita di San Francesco), e l'altra al Regno di Spagna (ci sono immagini simboliche di la lotta tra la luce e le tenebre, nonché un'immagine dell'incontro di Papa Paolo VI con il Patriarca Atenagora di Costantinopoli a Gerusalemme nel 1964, quando era si è cercato di avvicinare le Chiese d'Occidente e d'Oriente).
Dalla chiesa superiore, il percorso conduce al cortile della basilica, dove si trova il battistero, un battesimo donato al tempio dalla Germania. Una galleria coperta è attaccata al muro che separa il territorio della basilica dal mondo esterno, in cui ci sono molti mosaici, ceramiche e altri dipinti donati alla basilica da diversi paesi - tutti in un modo o nell'altro si riferiscono al Tema Theotokos. È interessante notare che la Grecia ha consegnato alla galleria una copia in mosaico dell'icona russa della Vergine di Vladimir.
La Basilica dell'Annunciazione a Nazareth è l'edificio centrale di un grande complesso cattolico - con una scuola, un college, un ospedale e edifici per i pellegrini. Il complesso comprende anche la Chiesa di San Giuseppe, che, secondo la leggenda, sorge sul luogo della bottega dove lavorava Giuseppe Promessi Sposi, un ex falegname. Nella cripta di questa chiesa sono state conservate nicchie di duemila anni fa, così come vasi per l'acqua e il grano - la stessa età degli eventi del Vangelo. Dai tempi del Regno di Gerusalemme dei Crociati, la cripta di questa chiesa è rimasta praticamente invariata - mentre la parte fuori terra del tempio fu distrutta dai musulmani e rimase in rovina per quasi mezzo millennio, fino a quando i francescani ne acquistarono un pezzo di terra qui e iniziò a restaurare il tempio. PER Purtroppo ai nostri tempi è impossibile entrare nella cripta della chiesa di San Giuseppe - ma, grazie all'illuminazione dell'ingresso, è possibile vederla dall'esterno. Nella parte superiore della chiesa si trovano gli affreschi 'La Sacra Famiglia', 'Il sogno di Giuseppe' e 'La morte di Giuseppe' di un pittore di icone italiano della metà del secolo scorso.
La voce dell'Arcangelo, che la Beata Vergine udì al pozzo, dove venne a prendere l'acqua, apparteneva a Gabriele, il messaggero di Dio, il cui nome la Chiesa ortodossa porta con un doppio nome. La Chiesa dell'Annunciazione sulla fonte della Santissima Theotokos, che appartiene alla metropoli di Nazaret della Chiesa ortodossa di Gerusalemme, è altrimenti chiamata la Chiesa dell'Arcangelo Gabriele. La sua parrocchia è gestita dal locale Consiglio arabo ortodosso e le funzioni si svolgono qui sia in greco che in arabo. Questo edificio, sebbene non così grandioso come la Basilica dell'Annunciazione, integrava tuttavia molti manufatti antichi e medievali, tra cui il santuario principale, una fonte sotterranea da cui la Vergine purissima attingeva l'acqua. Sopra la fonte, situata in un vestibolo separato nella cripta della chiesa, si trova un altare con l'immagine miracolosa dell ''Annunciazione al Pozzo' posta sopra di essa. La sorgente sgorga dal suolo oggi, proprio come più di duemila anni fa, quando era l'unica a Nazareth.
Originariamente costruita in epoca bizantina e successivamente distrutta, questa chiesa fu ricostruita durante l'epoca dei crociati - e successivamente, nel XVII secolo, nuovamente ricostruita, tuttavia, come già accennato, ha mantenuto molti elementi lasciati da edifici precedenti - ad esempio, le volte della sala inferiore, di epoca bizantina.
A proposito, nel nome di tutti i giorni tra la popolazione araba locale, è rimasta 'kyanisat-ar-Rum', cioè la chiesa romana (bizantina). È lei ad essere citata nei loro scritti da molti storici e viaggiatori che hanno visitato Nazareth nei secoli precedenti. Il primo a parlarne è il francescano Arkulf, che nel 670 fece un pellegrinaggio in Terra Santa. “Un meraviglioso pozzo, profondo, con acqua fredda. Su questo pozzo fu costruita una chiesa rotonda dell'Arcangelo Gabriele ”, questa è la testimonianza dell'abate russo Daniel, che viaggiò in Palestina nel 1106-1108, durante il regno dei crociati. Il monaco greco John Foka (1185) e il domenicano delle terre tedesche, noto come Burchard of Mount Sion (1283), hanno lasciato le loro descrizioni del tempio per i posteri - quest'ultimo indica che, secondo la leggenda locale, il ragazzo Gesù stesso acqua raccolta dalla sorgente locale.
Nel tardo medioevo la chiesa fu per qualche tempo sotto il controllo dei francescani, tuttavia, a metà del XVIII secolo, la comunità ortodossa di Nazareth ricevette un firman, che le restituì il controllo del tempio. Nel 1750 la chiesa fu ricostruita dalla comunità araba cristiana della città. Nel 1767 vi fu installata un'iconostasi barocca in legno, donata alla chiesa da un uomo d'affari greco.
Nella cripta della chiesa, lunga 10 metri, larga 3,3 metri e alta 3,5 metri, sono presenti sette antichi gradini in pietra. La parte più lontana della cripta è decorata con antiche piastrelle armene. È lì, sotto l'altare con pioppo semicircolare, che si trova la fonte. Approfittando della tazza che è sempre qui, chiunque venga può bere l'acqua da essa.
Si noti che alcuni degli elementi interni della Chiesa ortodossa dell'Annunciazione sopra la primavera possono sembrare piuttosto insoliti per i pellegrini provenienti dalla Russia. Questi includono i banchi della parrocchia nel tempio, nonché un balcone speciale per donne e bambini dove pregano durante le funzioni.
Al termine della nostra piccola escursione intorno alla chiesa, notiamo che la fonte che sgorgava nella sua cripta era chiamata la fonte di Gabriele fino al XVII secolo - e oggi la sua immagine è adornata con lo stemma della città di Nazareth.
È così che, da secoli, in una città conosciuta in tutto il mondo grazie al Vangelo, convivono due chiese: quella cattolica e quella Ortodosso - consacrato in ricordo dello stesso evento. Se prendiamo in considerazione le testimonianze raccolte negli apocrifi cristiani, che abbiamo citato all'inizio, l'esistenza di questi due templi qui allo stesso tempo non contraddice la verità, ma completa solo il quadro degli eventi che hanno avuto luogo il un giorno di primavera in Galilea più di duemila anni fa. A proposito, ci sono molti altri santuari cristiani e antichi manufatti a Nazareth e nei suoi dintorni. Torneremo sicuramente ai più importanti in uno dei seguenti articoli.