A rigor di termini, l'unico pozzo italiano di Orvieto (Umbria) non è un santuario cristiano e un luogo di pellegrinaggio. Allo stesso tempo, è parte integrante della storia della Chiesa cattolica romana e un monumento al genio dell'ingegneria del Rinascimento. L'iscrizione in latino, fatta sul pozzo, recita: 'Ciò che la natura non ha dato può essere creato da mani umane'.
La storia della creazione di un grandioso pozzo profondo 62 metri e largo 13,4 metri risale al primo terzo del XVI secolo. Nel 1527, l'esercito del re spagnolo Carlo V saccheggiò la Città Eterna. Papa Clemente VII fu costretto a fuggire da Roma e si ritrovò ad Orvieto. Qui ha incaricato il talentuoso architetto Antonio de Sangallo Jr. di costruire un pozzo abbastanza grande in modo che in caso di assedio della città da parte degli spagnoli o di un altro esercito, ci sarebbe abbastanza acqua da esso per tutti i residenti locali. Nonostante sia passata presto la minaccia di un'invasione militare, si decise di portare a compimento il grandioso progetto iniziato da de Sangallo.
Oggi, mezzo millennio dopo, questa struttura ingegneristica non smette mai di stupire, sia per le sue dimensioni che per il suo design accuratamente studiato. Due scale a chiocciola conducono all'interno del pozzo: una serve per l'ingresso, l'altra per l'uscita. Si trovano a spirale lungo le pareti della struttura. Le scale non intersecanti sono abbastanza larghe carri trainati da cavalli o muli, guidati da conducenti, potevano spostarsi lungo di essi. Ogni scala ha 248 gradini. Affinché la salita e la discesa non avvenissero al buio, il Sangallo ha dotato ciascuna delle scale di 72 finestre ad arco. Gli autisti scesero le scale, riempirono d'acqua i barili e poi salirono un'altra scala.
Il pozzo di Orvieto prende il nome da San Patrizio - per analogia con la grotta a lui intitolata, che si trova in Irlanda, su un'isola al centro del Loch Derg. Secondo la tradizione medievale irlandese, è qui che si trova l'ingresso al Purgatorio.
In fondo al pozzo nell'Orvieto umbro, si trova un capiente serbatoio d'acqua, sul quale si getta un piccolo ponte. Oggi, il suo fondo è disseminato di monete: vengono lanciate dai turisti, perché il grandioso pozzo non è più utilizzato per lo scopo previsto.
Il pozzo di San Patrizio si trova nella parte alta della città di Orvieto in Viale San Gallo, 05018, accanto alla stazione della funicolare, che costa un euro. In realtà, una visita al pozzo costerà cinque euro, e se arrivi lì come parte di un gruppo - tre e mezzo. Lo stesso è l'ingresso per bambini e anziani. Il pozzo è aperto al pubblico tutto l'anno, anche se gli orari di visita variano di stagione in stagione.
V. Sergienko
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