È difficile dire esattamente quanto tempo fa è diventato l'ordine delle cose accusare la chiesa di rallentare il progresso e creare ostacoli per la scienza. Ma il contrario è accaduto più di una volta nella storia: i principi della chiesa sono diventati i patroni degli uomini di scienza e le biblioteche del monastero si sono trasformate in depositi dei più preziosi manoscritti creati dagli inventori del passato. A volte le tradizioni e le usanze della chiesa dell'antichità erano molto utili nel lavoro degli scienziati vissuti secoli dopo. È su questo caso che la rivista russa 'Science and Life' ricorda. Il cancro con le viscere del re francese Luigi IX, morto nel 1297, è stato aperto nel 2014 in occasione della celebrazione dell'ottocentesimo anniversario della nascita del monarca amante di Dio. Con la benedizione dell'Arcivescovo di Versailles, agli scienziati è stato permesso di estrarne un campione di due grammi per la ricerca biomedica. Nel corso di quest'ultima, con l'ausilio di un microscopio elettronico a scansione, si è accertato che il re, morto nel nord Africa durante l'ottava crociata e canonizzato dalla Chiesa cattolica nel 1297, soffriva di bilharziosi, malattia causata da i parassiti schistosomi, durante la sua vita. Si tratta di piccoli vermi, la cui ingestione di solito non è fatale, ma, secondo alcuni rapporti, può portare allo sviluppo del cancro. Trovare parassiti africani in i resti del monarca hanno permesso agli scienziati di tracciare i percorsi e le tempistiche della migrazione di microscopici vermi da passera al nord, verso i paesi dell'Europa. Se oggi, nell'era del turismo di massa, questi parassiti sono diffusi in tutto il mondo da viaggiatori provenienti da molti paesi che hanno fatto il bagno nelle acque tropicali, allora nel Medioevo l'infezione si è verificata, di regola, durante le guerre e le spedizioni marittime nei paesi del Maghreb e del Medio Oriente. Quindi il cancro con le reliquie del re francese, accuratamente conservato dalla Chiesa cattolica, ha aiutato inaspettatamente gli scienziati moderni, se non a dire una nuova parola, quindi ad aggiungere molte cose importanti a quanto già detto nel campo della parassitologia.
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