30 novembre - Giornata della Memoria del Santo e Taumaturgo Gregorio di Neocaesarea

Nella storia della Chiesa antica, ci sono molti santi che sono cresciuti in un ambiente pagano, ma in seguito, per la Divina Provvidenza, si sono rivolti alla vera fede di Cristo. Uno di questi asceti era San Gregorio Taumaturgo, Vescovo di Neocaesarea, vissuto nel III secolo d.C. È nato nel nord dell'Asia Minore in una famiglia pagana e ha ricevuto un'istruzione brillante per i tempi antichi. Tuttavia, le opere degli antichi pensatori non potevano dargli risposte alle domande che lo preoccupavano sulla struttura del mondo e sullo scopo dell'uomo.

Da Neocaesarea, Gregorio è andato al centro ellenistico della borsa di studio mondiale - Alessandria. Qui entrò nella scuola di catechismo, dove insegnava il famoso maestro, il presbitero Origene. Successivamente, il santo scriverà del suo maestro: 'Quell'uomo ha ricevuto da Dio il dono più grande: essere un traduttore della parola di Dio alle persone, comprendere la Parola di Dio come l'ha usata Dio stesso e spiegarla alle persone. come possono capire. ' Dopo aver studiato per otto anni, il giovane ricevette il santo battesimo dalle mani del presbitero.
San Gregorio condusse una vita pura, non acquisitiva, sostenuta da una fede fervente nel Signore Gesù Cristo. Vedendo la vita irreprensibile di un giovane cristiano, i pagani alessandrini, per invidia, decisero di calunniarlo. Una volta, mentre Gregorio stava parlando nella piazza della città con gli uomini dotti alessandrini, una donna dissoluta gli si avvicinò e chiese il pagamento per la notte presumibilmente trascorsa con lei. Il giovane obiettò che lei, a quanto pare, lo aveva preso per qualcun altro, ma la meretrice continuò a insistere per la sua strada sempre più forte. Quindi Gregory ha chiesto a uno dei suoi compagni di darle i soldi che aveva chiesto. Prendendo una bustarella ingiusta, la donna cadde immediatamente a terra e iniziò a delirare. Solo quando san Gregorio fece una preghiera ostile su di lei, il demone la lasciò.

Quando il giovane cristiano tornò a Neocaesarea con le conoscenze acquisite ad Alessandria, agli occhi dei suoi compatrioti, anche molto influenti, divenne un candidato desiderabile per il servizio pubblico. A Gregory furono offerte posizioni elevate, ma rifiutò docilmente tutte le attività nel mondo e annunciò che voleva ritirarsi nel deserto, cosa che fece presto. Lì, trascorro del tempo digiuno, meditazione e preghiera, raggiunse vette spirituali e fu contrassegnato dal Signore Dio con i doni pieni di grazia della profezia e della chiaroveggenza. San Gregorio voleva condurre una vita eremitica nel deserto fino alla fine dei suoi giorni, ma il Signore gli diede un destino diverso.

Avendo saputo dell'asceta asceta nel deserto, Fedim, vescovo della città di Amasia, in Cappadocia, ha voluto elevarlo alla dignità di vescovo neocaesareo. Avendo previsto ciò, il santo eremita cominciò a nascondersi dalle persone inviatagli dal vescovo. Quindi Fedim lo ordinò in contumacia, dopo aver pregato in precedenza il Salvatore che Egli stesso eseguisse un'ordinazione così insolita. Avendo saputo questo, il perspicace santo di Dio non osò opporsi a ciò che piaceva al Signore. Successivamente, il rito della consacrazione è stato formalmente ripetuto su di lui dal vescovo Redim di Amasia. Ma alla vigilia di questo, accadde un altro miracolo.
Quando san Gregorio pregò prima della sua consacrazione, chiedendo al Signore e alla Santissima Theotokos di rivelargli la vera immagine del culto della Santissima Trinità, la stessa Regina del Cielo gli apparve in uno splendore simile al sole. La Madre di Dio era accompagnata dal santo apostolo ed evangelista Giovanni il Teologo nella gerarchia paramenti. Sotto la direzione della Beata Vergine, l'apostolo disse a Gregorio come confessare veramente il mistero della Santissima Trinità, e scrisse accuratamente le parole dell'amato discepolo di Cristo. Il simbolo della fede, scritto da san Gregorio di Neocaesarea, fu successivamente rivelato dai Padri della Chiesa - Basilio il Grande, Gregorio il Teologo e Gregorio di Nissa, e il primo Concilio ecumenico nel 325 ha riesaminato questo testo e ha approvato il suo significato duraturo per il Chiesa cristiana.
Dopo la consacrazione episcopale eseguita su Gregorio, partì da Amasia verso la nativa Neocaesarea. Lungo la strada, convinse un ex prete pagano a convertirsi al cristianesimo ed espulse i demoni dal santuario in cui aveva servito in precedenza. Il nuovo convertito assistette anche a un altro miracolo compiuto dal santo di Dio: secondo la parola di san Gregorio, un blocco di pietra di molte tonnellate si spostò da un luogo all'altro.

Arrivato a Neocaesarea, il santo celebrava quotidianamente i servizi divini, predicava, compiva molte opere di misericordia: guariva i malati, aiutava i poveri, risolveva saggiamente le controversie e dava risposte ai reclami. Una volta, due fratelli, che condividevano le terre del padre defunto, non riuscirono a raggiungere un accordo sul lago al loro confine. Nessuno ha voluto arrendersi, ognuno ha raccolto sostenitori e li ha armati, preparandosi a risolvere la controversia con la forza. San Gregorio di Neocaesarea li convinse a rimandare la soluzione del problema al mattino successivo, e lui stesso pregò tutta la notte sulla riva del lago, che divenne la causa della contesa. Quando venne l'alba, i fratelli che vennero sulla riva rimasero stupiti nel vedere che il lago non c'era più: andò completamente sottoterra, e con esso - e motivo di discordia e spargimento di sangue.
Un'altra volta, il taumaturgo Gregory fermò l'allagamento del fiume tracciando i confini dell'alluvione sul terreno con un bastone vescovile. All'inizio della costruzione del tempio, il santo ordinò al dolore nel nome del Signore Gesù Cristo di spostarsi da parte, facendo spazio per la posa delle fondamenta - cosa che accadde subito davanti alla gente sbalordita.
Sotto l'imperatore Decio, il cui regno di tre anni fu segnato dalla rinnovata persecuzione dei cristiani, il santo radunò il suo gregge e lo portò su una montagna lontana. Tuttavia, i pagani scoprirono il loro rifugio e uno di loro riferì ai persecutori dove si nascondevano i cristiani. Vedendo che i soldati circondavano la montagna da tutti i lati, San Gregorio salì in cima, alzò le mani al Cielo e iniziò a pregare con fervore. Ordinò al diacono di fare lo stesso. Dopo aver perquisito l'intera montagna e più di una volta passando accanto ai cristiani riuniti, i soldati non si accorsero di nessuno. Tornando al loro capo, l'hanno detto sulla montagna non c'è nessuno e non c'è nemmeno un posto dove nascondersi - solo due alberi solitari stanno in cima ... L'informatore pagano, sconvolto da quanto era accaduto, si pentì della sua bassa azione - e presto accettò lui stesso la fede di Cristo.
San Gregorio di Neocaesarea ha fatto molto per stabilire la venerazione dei santi e denunciare le eresie. Con il suo decreto, le festività religiose furono stabilite in memoria dei martiri che furono uccisi per la loro fedeltà al Signore Gesù Cristo. Al primo Concilio di Antiochia, tenuto nel 264, presieduto da un santo neocaesareo, fu smascherata l'eresia di un nativo della Siria, Paolo di Samosata, che pervertì nei suoi discorsi e scritti l'essenza della vera venerazione del Santissimo e Inseparabile Trinità.
Gregorio di Neocaesarea, santo e taumaturgo, partì al Signore Dio alla fine degli anni '60 del III secolo. La tradizione vuole che a quel tempo, grazie alle sue fatiche arcipastorali, rimasero a Neocaesarea solo 17 pagani - mentre all'epoca in cui prese il pulpito c'erano solo 17 cristiani ... Forse questa è solo una bella corrispondenza numerica che gli antichi amavano così molto - ma il fatto è che resta il fatto: sotto il santo omoforo del taumaturgo Gregorio Neocaesarea divenne effettivamente una città cristiana. Ciò accadde circa mezzo secolo prima che la fede di Cristo sotto l'imperatore Costantino diventasse ufficiale religione in tutto il vasto territorio dell'impero.