17 dicembre - memoria della grande martire Barbara di Iliopolskaya

Il 17 dicembre, i credenti ortodossi commemorano devotamente la grande martire Barbara, che è stata a lungo venerata dai cristiani come intercessore celeste dalla morte improvvisa e violenta. Santa Barbara è anche molto venerata dai cristiani occidentali: nella tradizione della Chiesa cattolica romana, è una dei Quattordici Santi Ausiliari, ai quali i credenti, sin dal Medioevo, si sono tradizionalmente rivolti in tempi di epidemie e altre calamità. La venerazione della santa è stata stabilita anche dalle antiche chiese orientali - armena, copta e altre, ma la celebrazione della sua memoria da parte dei credenti di queste confessioni cade in un altro giorno.

La futura Grande Martire Barbara nacque in una nobile famiglia pagana, nella città di Iliopolis sul territorio dell'attuale Siria, durante il regno dell'imperatore romano Massimino. Dioscoro, suo padre, rimase vedovo presto e quindi era appassionatamente attaccato a sua figlia, la sua unica figlia. Quando Barbara è cresciuta, Dioscoro, volendo proteggere la ragazza da occhi indiscreti, le costruì una casa alta, dalla quale poteva uscire solo con il permesso di suo padre. Contemplando la bellezza del mondo dall'alto della sua solitudine forzata, Varvara si interrogò su Colui che lo aveva creato. Spiegazioni delle ancelle sui pagani Gli dei non davano risposte che soddisfacessero la ragazza: lei venerava gli idoli artificiali solo per opera di mani umane e cercava la mano dell'Uno Creatore dietro la creazione visibile.

È giunto il momento e molti giovani nobili hanno iniziato a cercare le mani di una ragazza bella, istruita e ricca. Tuttavia, Varvara ha respinto risolutamente qualsiasi proposta di matrimonio. Quindi Dioscoro decise di cambiare tattica e permise a Varvara di uscire di casa, sperando che l'esempio dei suoi coetanei cambiasse l'atteggiamento della ragazza nei confronti del matrimonio.
Tra le persone con cui Varvara iniziò a comunicare, uscendo in città, c'erano anche cristiani locali, che le parlarono del Dio Uno e Trino che creò il mondo e di Suo Figlio, Gesù Cristo, la Sua Natività dalla Beata Vergine Maria, Lui volontariamente ha accettato la sofferenza per tutta l'umanità per la sua morte sulla croce e la risurrezione. Gli insegnamenti del vero Signore Dio hanno dato risposte a tutte le domande che la ragazza aveva chiesto per molto tempo - e lei lo ha accettato con tutta la sua anima. Varvara si rivolse al sacerdote alessandrino che era in quel momento a Iliopolis con la richiesta di eseguire il sacramento del Santo Battesimo su di lei. Un anziano che ha viaggiato sotto le spoglie di un mercante a causa della persecuzione pagana dei cristiani, ha battezzato Barbara, che con tutto il cuore si è rivolta a Cristo e ha promesso di dedicare la sua vita a Lui.

A quel tempo si stava costruendo una torre in pietra in possesso di Dioscoro. Tornato a casa, Varvara ordinò ai muratori di sistemare nella stanza superiore al piano di sopra non due, come aveva desiderato Dioscoro, ma tre finestre, il che fu fatto. In risposta alla domanda di suo padre sul perché ci fossero altre finestre, Barbara gli spiegò il concetto cristiano della Santissima Trinità. Un pagano fanatico, Dioscoro era furioso e si precipitò contro sua figlia con una lama nuda. Varvara riuscì a malapena a scappare di casa e, trovandosi fuori dai confini della città, scomparve nella roccia, che miracolosamente si aprì davanti a lei sotto forma di una fessura.
Dioscoro stava cercando sua figlia tutto il giorno - e solo la sera la trovò grazie alla storia di un pastore, che inconsapevolmente assistette al miracolo con la roccia. Il padre ha afferrato Varvara e con percosse l'ha portata a casa - e la mattina l'ha portata dal sovrano della città. “La rinuncio perché rifiuta i miei dèi, e se non ti rivolgi più a loro, allora non sarà mia figlia. Tormentala, sovrano sovrano, come piace alla tua volontà ”, disse Dioscoro.
Invano, il sindaco di Iliopolsky ha implorato la ragazza di obbedire alla volontà di suo padre e tornare alla venerazione degli dei pagani. Barbara ha confessato apertamente Gesù Cristo come Dio e con sagge parole ha esposto gli errori degli idolatri. Quindi hanno iniziato a picchiare la ragazza con una frusta tessuta con vene di bue e le ferite risultanti sono state irritate con una maglietta ruvida. Tuttavia, Varvara ha sopportato fermamente percosse e torture.
La sera, la ragazza tormentata è stata portata nella prigione. Di notte, mentre Barbara stava pregando, il Figlio di Dio le apparve e le disse: “Osa, sposa mia, e non temere, perché io sono con te. Sii paziente fino alla fine per godere delle benedizioni eterne nel Mio Regno '.
La mattina, quando Varvara fu portata fuori dalla prigione, le persone che la videro rimasero sbalordite: sul corpo della ragazza non rimaneva traccia di percosse e torture. Vedendo un tale miracolo, una cristiana segreta di nome Juliana, al seguito di Barbara, confessò apertamente la sua fede e annunciò che anche lei era pronta a soffrire per lei. Questo suscitò ulteriormente l'ira dei pagani.
Due ragazze, spogliate nude, hanno iniziato a guidare nude per la città - e poi, appese a un albero, le hanno sottoposte a torture che non potevano essere sopportate dalla volontà di una sola persona. Ma, rafforzate dal Signore Dio, le donne cristiane rimasero in vita e continuarono a lodare Cristo. Quindi le ragazze furono prese dall'albero e decapitate, mentre Santa Barbara fu decapitata personalmente con una spada dal padre Dioscoro. Tuttavia, il pagano assassino di bambini non sopravvisse a lungo. fulminò, trasformando la sua intera carne in cenere.

La venerazione della Grande Martire Barbara dopo la sua morte divenne sempre più forte tra i cristiani. Nel VI secolo, le reliquie del santo furono trasferite con grande onore nella capitale dell'impero: Costantinopoli. E nel XII secolo, la figlia dell'imperatore bizantino Alessio Comneno, il cui nome era Varvara, sposò il principe russo Mikhail Izyaslavovich. Le reliquie della santa, di cui portava il nome, la principessa bizantina portò con sé a Kiev. Fino ad oggi, il venerato santuario rimane in questa città, nella Cattedrale del Santo Principe Vladimir.
La venerazione della Grande Martire Barbara è oggi grande nei paesi cristiani. Oltre alle richieste di liberazione da una morte improvvisa e violenta, le vengono offerte anche preghiere per la salvezza dalla tempesta in mare e dal fuoco a terra. Santa Barbara è venerata come la loro celeste patrona da minatori e artiglieri.