Святая Параскева жила в третьем веке в малоазийской Иконии. Особо почитая пятницу – день крестной смерти Спасителя – родители назвали ее Параскевой («пятница»). Достигнув совершеннолетия, девушка дала обет девства и стала просвещать язычников светом веры Христовой.

В 300 году в Иконию прибыл военачальник, которому нечестивым императором Диоклетианом был дан приказ истребить христиан. Параскева отказалась принести жертву языческим богам, за что была подвергнута мучениям. Ее подвесили на дереве, терзая тело железом, однако ночью Господь исцелил раны мученицы. На следующий день святую жгли огнем, но наутро раны вновь оказались исцеленными. Тогда ожесточенные мучители отсекли мечом главу святой. Тело великомученицы предали земле христиане. От честных мощей угодницы Божьей было явлено немало чудес и исцелений.

В Восточной церкви во имя великомученицы Параскевы издавна строили придорожные храмы и часовни. Ей молятся об исцелении от различных недугов, о семейном благополучии и согласии. Также святую Параскеву почитают покровительницей урожаев и скота, принося в день ее памяти в храм плоды для освящения.

На Руси почитание Параскевы Пятницы широко распространилось, начиная с домоногольских времен. Количество ее житийных икон превышает число аналогичных образов любого другого святого. Замечателен образ (размер: 138 × 110 × 2.8 см) святой Параскевы с житием, написанный в конце XVII века в Костроме. В среднике иконы фронтально, в полный рост изображена в пейзаже святая Параскева; руки ее широко расставлены – в правой она держит крест, в левой – свиток с «Символом веры». На угоднице Божией украшенный зеленый хитон и алый мафорий, цвет которого указывает на ее мученическое достоинство; на голове – белый плат, символизирующий принесенный ей обет девства. Над головой святой, окруженной нимбом, два ангела держат венец в виде зубчатой короны. Средник иконы обрамлен двадцатью клеймами с сюжетами из жития, каждый из которых снабжен пояснительной надписью на полях иконы. Среди представленных сцен – мучения святой Параскевы, усечение ее главы, погребение угодницы Божьей и целый ряд других. Икона находится в собрании В. И. Некрасова (Россия).