Великомученик Георгий Победоносец: чудо о змие

Один из наиболее чтимых святых во всем христианском мире, на Руси великомученик Георгий Победоносец традиционно был небесным покровителем русского войска, вообще людей ратного труда – а также патроном великокняжеской (позднее – царской и императорской) династии. Великомученику Георгию также возносили молитвы об удачной охоте, благоприятной для урожая погоде и приплоде скота, а, кроме того – о появлении на свет детей и об исцелении от различных недугов.

Живший в Каппадокии в III – начале IV века, святой Георгий был обладателем немалого состояния и уже в юности сделал блестящую воинскую карьеру. Однако, когда начались гонения Диоклетиана на христиан, Георгий раздал все имущество бедным и открыто объявил себя перед императором христианином. Святого подвергли чудовищным пыткам, однако его раны чудесным образом заживали, а кости срастались. Ночью в темнице Георгию явился Христос, сказав, что его ожидает рай. Наутро Георгий попросил отвести его в святилище Аполлона; император, подумав, что он хочет принести жертву идолам, приказал немедленно исполнить его желание. В языческом святилище Георгий вознес христианскую молитву, после которой из главного идола вышел демон, а все статуи, бывшие вокруг, поверглись наземь и разбились. Жена императора, Александра, видевшая это, пала к ногам святого и исповедала себя христианкой. Взбешенный Диоклетиан приказал казнить обоих. Святой Георгий был усечен мечен, а императрица Александра отдала душу Господу по пути к месту казни.

После своей смерти великомученик Георгий Победоносец не раз являлся людям, оказывая им помощь – в частности, поразил копьем жившее в озере чудовище, которое требовало регулярно приносить ему в жертву юных дев. У «чуда о змие» обширная иконография; к числу образов этого типа относится и данная икона (дерево, темпера; размер 30,5 × 25,2 × 2,3 см), написанная в самом конце XIX века Г.И. Гуркиным. На ней святой Георгий верхом на вставшем на дыбы белом коне поражает змия в озере (изображение чудовища утрачено). На великомученике воинские доспехи, за главой – золотой нимб, за спиной – развевающийся алый плащ, цвет которого указывает на принятый святым в конце жизни мученический венец. Рядом с озером – городские ворота, у них – девушка, которую жители города приготовили в жертву чудовищу. В левом верхнем углу средника, в отверстом небе – Христос Господь, взирающий на подвиг Своего угодника.

Икона находится в собрании Государственного художественного музея Алтайского края в Барнауле.

Григорий Иванович Гуркин, писавший также под псевдонимом Чорос-Гуркин (1870 – 1837 гг.) – российский иконописец, художник и иллюстратор, коренной алтаец по происхождению. Окончил класс иконописания при Русской духовной миссии; недолго проработав учителем, посвятил себя иконописи. Большинство икон его авторства написаны в последнее десятилетие XIX века и самые первые годы ХХ столетия. Чорос-Гуркин был учеником И.И. Шишкина, под влиянием которого поступил в петербургскую Академию художеств и окончил ее. Впоследствии писал главным образом пейзажи родного Алтая и стал признанным классиком сибирской живописи.